FACES PLACES / グローブ(globe) 1997年

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ニルヴァーナやUSグランジのから影響を反映させたグローブ(globe) の傑作2ndアルバム。

「誰かに依存したい気持ち」を赤裸々に吐き出している「3 FACES PLACES」人間の暗部を当時の流行であったプリクラに絡ませて描いている「10 a picture on my mind」など、生々しい感情を言語化し歌詞にしている点が大きな特徴である。

サウンドはグランジからの影響を見事にTKサウンドに反映させており、ポップ・ミュージックとしてのクオリティーを落とす事なくロック的な「ダイナミズム」を曲に反映させている。「売れたらいいな」ではなく「売れなくてはダメ」という強烈なプレッシャーの中で制作されたアルバムではあるが、本作に関しては一部の曲を除いては「ナチュラルにTKがやりたい事をやっている」作品であるという印象をもつ。

本作はTKプロデュース作品の中でも最も90年代のグランジロックに接近している異色作と言えるのではないだろうか。

「要点」

・ニルヴァーナやグランジのからの影響を反映させた異色作。
・ポップ・ミュージックとしてのクオリティーを落とす事なくロック的な「ダイナミズム」を曲に反映させている。

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「曲解説」

2 DEGENERATE

「真夜中のオフィス街」のような冷たい音響とミニマムな電子音のループが印象的でKEIKOとマーク・パンサーによるラップも披露されるアッパーチューン。曲を通して「弾けたい気分だけど、あえてクールを装っている」ような冷静さを感じさせる。

3 FACES PLACES

グランジロックをグローブ(globe)流にアレンジしたような曲で「濁った水」のような歪んだギターサウンドを大胆にフィーチャーしている。歌詞は「赤裸々」という形容がよく似合う内容となっており「恋愛や異性に依存しないと生きていけない女の痛々しい叫び」のようだ。この曲で聴けるKEIKOのハイトーンボイスは鬼気迫るものがある。

4 Is this love

「都会の狂騒を抜け出した」ような開放感を感じるバラード。歌詞は考えさせられる内容で「物事がうまく進まない状況」「変わり続ける時代」「答えは明日また変わる」だけど「優しい人が好き」なんだと独白する。

6 a temporary girl

「空を飛んでいる」ような浮遊感とオリエンタルな音響が心地よいテクノポップ。歌詞は「ふとした時に頭に思い浮かんだ言葉を無造作に並べた」ようなものとなっており新鮮だ。歌詞に「この頃、やさしい曲が好き」というフレーズが登場する。この頃の小室哲哉は激務とストレスから癒しを求めていたのであろう。

7 Because I LOVE the NIGHT

ミニマムなギターリフが印象的でグランジからの影響をポップソングに反映させている曲。歌詞はファンキーな内容で世紀が変わるまでの後4年間で「やれる事をやっておこう」という内容。サビの中に「どこか飛んでいったり」「健康でいたいから」というワードが同居している点がとてもユニークだと思う。

10 a picture on my mind

「深夜」のようなディープさと暗さを感じるグローブ(globe)流グランジ。歌詞は「人の中に紛れて表面的には楽しく振舞っているけど本当は1人になるのが怖いだけの弱い自分」にスポットを当てたディープな自問自答。プリクラを歌詞の世界観と絡めている点がなんとも心憎い。

11 FACE

「持て余している激情」を美しいメロディーにのせて吐き出す代表曲。サウンドは浮遊感を感じるディレイギターとアーバンなピアノが主となっているが「激しくエモーショナルなギターロックの名曲を聴いた後」のようなヒリヒリ感を感じる。「バス停でおしゃべりしている学生」と「悩みしかない自分」を比較している歌詞が秀逸である。

12 Can’t Stop Fallin’ in Love

「いつもは指輪を外していたのに」「人には話せない、誰かに話したい」というラインが「不倫」を連想する名バラード。「正義も勝てないこの世で一つ」の愛(LOVE)について語るマーク・パンサーのラップは名演である。

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KISS / ラルクアンシエル(L’Arc〜en〜Ciel)2007年

前作・前々作同様に様々な音楽的要素をラルクサウンドに反映させているアルバムであり、サックスやピアノ、ホーンセクションを大胆に活用して「渋みのあるジャジーなテイスト」や「カラフルで弾けたポップネス」を曲に反映している。

「1 SEVENTH HEAVEN」「12 Hurry Xmas」などは共にアルバム「True」に収録されていても不思議ではない弾けた質感をもっているし、またエレクトロニカやアンビエントミュージックからの影響を感じられる「冷たくクリアーな質感のサウンド」も登場してこれまでとは違う空気感を演出している。

前作・前々作では割とラフでストレートなサウンドを鳴らしていたken(g)がラルクの代名詞とも言える輝きに満ちたディレイサウンドを聴かせてくれるので、90年代の王道ラルクサウンドが好きなリスナーにとっても入っていきやすいアルバムとなっている。

「要点」

「渋みのあるジャジーなテイスト」「カラフルで弾けたポップネス」が印象的
90年代の王道ラルクサウンドが好きな人も入っていきやすいアルバム

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「曲解説」

1 SEVENTH HEAVEN

アルバム「True」に収録されている「2 Caress of Venus」とも共通するカラフルな光を感じるアッパーなダンスロックチューン。hyde(vo)のボーカルラインは「ラップ」のように歯切れが良くこれまでにはないフィーリングを感じさせ、ギターサウンドは「衛星」のように空間を彷徨っている。

2 Pretty girl

「二日酔い」のようなルーズさがあるロックチューン。ポップなタイトルとは裏腹にビンテージな質感を持つシンプルなギターリフがリフレインされる渋い曲だが、サビの裏ではカラフルなサックスが踊るというポップ職人「ラルク」らしい展開を見せる。hyde(vo)の歌声は低音が強調されたダンディーなテイストのものとなっている。

3 MY HEART DRAWS A DREAM

ken(g)得意のディレイサウンドが「夜空の星々」のように輝く曲。全体を通して「霧」のような透明感があり全てのパートがクリアーに響き渡る。終盤はミニマムでアンビエントな質感のピアノがループされ「冷たい雨」のように降り注ぐ。

4 砂時計

「蜃気楼」のように揺らめくken(g)のディレイサウンドがリフレインされる幻想的な曲(1:24〜)「ガザッ」という唐突なブラッシングノイズとパンチの効いたドラムの連打が挿入されて清涼感のあるクリアーなサビに移行する。終盤は「精神と時の部屋」のような真っ白な空間を思わせるストリングスをバックにアグレッシヴなバンドサウンドが鳴り響く。

5 spiral

「ハリネズミ」のようなインダストリアル・ビートが印象的で密室のような雰囲気の曲で電子音や歪んだギターサウンドが次々と現れ不穏に鳴り響く。終盤はスローなBPMではあるが非常に疾走感を感じるサビが繰り返しリフレインされる。

6 ALONE EN LA VIDA

「ラテン」な異国感と哀愁の風を感じるオーガニックソング。「優雅なストリングス」「小雨のようなスパニッシュギター」を中心に展開される。時折、登場するken(g)のリードギターは「夕暮れを羽ばたく鳥」のように自由である。

7 DAYBREAK'S BELL

「内省派エモバンド」のような透明なギターサウンドと「雫」のようなメランコリックなピアノが絡まるサウンドが「梅雨」のような湿り気と透明感を演出するジャジーな曲。(1:13〜,2:18〜,3:18)サビのボーカルラインは歌謡テイストが強く「川」のように滑らかに流れる。

8 海辺

ヘヴィな歪みと冷たいピアノサウンドの共存が印象的な曲。タイトルとは裏腹に「実験室」のようなダークさがあり(2:47〜)ギターソロはテクニカルなヘヴィメタルフレーズのようだ(3:35〜)これまでのダークさが嘘のように「晴れ渡る空」を連想する爽やかなパートが挿入されるが、それもつかの間すぐに元のダークなサウンドに戻る。終盤はダークなサウンドに「斜陽」のようなken(g)のギターサウンドが僅かな光を差し込む。

9 THE BLACK ROSE

ミニマムミュージックの巨匠「スティーヴ・ライヒ」を思わせるミニマムなピアノの連打で始まるジャジーなヘヴィチューン(0:50〜,1:54〜,2:48〜)サビではhyde(vo)らしい伸びやか高音を活かしたボーカルラインの裏で透明感溢れるピアノが舞い、サビの後はヘヴィなバンドサウンドと並走する形で「渋みのあるワイン」のようなホーンセクションが鳴り響くレアな展開を見せる。

11 雪の足跡

天から降り注ぐ光をスポットライトにしてhyde(vo)がしっとりとエモーショナルに歌い上げるバラード。ローファイな質感のドラムと重厚なバイオリンを中心に構成される曲でありラルクのバラードの中でも指折りにシンプルな構成をもつ曲ではあるが、リスナーにノスタルジーな冬の景色を連想させる。

12 Hurry Xmas

アルバム「True」に収録されていても不思議ではない弾けたポップソング。クリスマスのワクワク感を表現しているようなストリングスとカラフルなホーンセクションが終始曲をリード(1:35〜)ギターソロは「Xmasプレゼントに添えられた花束」のような華やかさがあるジャジーなテイスト。またポップネスの権化のような歌詞から「ラルク」や「ロック」という殻を打ち破ろうとするチャレンジ精神を感じる。

J-ロック

BLOWIN'(single) / ビーズ(B’z) 1992年

「1 BLOWIN'」
「ジェットコースターに乗った」ようなスピードを感じるサビのボーカルラインがとにかく素晴らしいゴージャスなシンセロック。「風に揺れる心を抱えながらも答えを探す旅を止めてはいけない！」とリスナーに提案する歌詞がとにかく秀逸である。ビーズ(B'z)のヒットシングルの歌詞によく見られる傾向として「主人公や第三者が感じている悩みや不安」に対して課題解決策を提示する事が挙げられる。この曲の歌詞もまさに「B'zのヒット方程式」にずばり当てはまる歌詞の内容となっている。

好きなアーティストが「自分達が感じるような類の悩み・不安に対する課題解決策をロックサウンドやデジタルサウンドに乗せて歌って提案してくれるのである。B'zファンの方にとってはシングルCD1枚1000円という価格設定は非常にリーズナルブである。この稲葉浩志(vo)による「課題解決型の作詞」は見事と言うほかなく見事な付加価値として機能している。

サウンド的にはデジタルビートを強調したサウンドからハードロックに移行する過渡期的な内容となっている(2:16〜)アコースティックギターのコードに乗せて「風をうけても立ち上がる君に対する賞賛」を歌い上げる静のパートが挿入され、サビのボーカルラインの体感速度を更に上げている。

「2 TIME 」
目の前に「どこまでも広がる海」が広がるようなスケールを感じるエモ系バラードの名曲。「何もない午後の入江を往く船をただ見つめていた」という歌詞は「近い将来に起こる2人の別れを予見する」ような文学的な静けさを感じさせる神ラインである。

後悔する過去を思い出す時に「どうすれば時が戻る」と思う事はよくある事だが、本作のサビでは「どうすれば時が戻る」というラインだけではなく「どうすれば時が過ぎる」というラインも登場する。「どうすれば時が過ぎる」なる感情は現状のあまりの悲しさや辛さに耐えられない時にしか湧き得ない感情である。(2:55〜)「逃げ出したくなる時にそばにいてくれるのは誰なのか？」「くだらない事で一緒に笑いあえるのは誰なのか？」と自身に問いかけ「いなくなった君の存在の大きさを再認識する歌詞」がシリアスにそして重くリスナーの心に響き渡る。

「今どこで何をしている？」や「言葉はいつも役に立たない」というフレーズからも分かるようにこの曲の歌詞は、ただ「恋人と別れた」だけではなく「人生で欠くことが出来ない重要なピースを失った」ような強烈な喪失感をテーマにしていると思われる。稲葉浩志(vo)のボーカルも「感情が完全にのっている」事から、おそらくではあるが自身の失恋体験をベースに書かれた生々しい感情であると思われる。

終盤は松本孝弘(vo)のディープなギターサウンドが「氾濫する思い」のように濃厚に響き渡る。

「要点」

・「1 BLOWIN'」稲葉浩志(vo)による「課題解決型の作詞」は見事と言うほかなく見事な付加価値として機能している
・「2 TIME 」「何もない午後の入江を往く船をただ見つめていた」ラインは文学的な静けさを感じさせる

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「1 BLOWIN’」「ジェットコースターに乗った」ようなスピードを感じるサビのボーカルラインがとにかく素晴らしいゴージャスなシンセロック。「風に揺れる心を抱えながらも答えを探す旅を止めてはいけない！」とリスナーに提案する歌詞がとにかく秀逸である。ビーズ(B’z)のヒットシングルの歌詞によく見られる傾向として「主人公や第三者が感じている悩みや不安」に対して課題解決策を提示

J-ロック

MORAL / ボウイ(BOØWY) 1982年

ジャパニーズロックの土台を作り後続に多大すぎる影響を与えたボウイ(BOØWY)のデビューアルバム。

「スタジオに行って演奏しただけ状態のサウンドクオリティに布袋寅泰が失望した」という逸話がある。本作の反省を活かして布袋寅泰がスタジオワークに本格的に意識を向けはじめるキッカケになった。本作の存在なくして色んな意味で後のボウイ(BOØWY)サウンドは存在しない為、まさに原点と言えるアルバムである。

本作はボウイ(BOØWY)が6人編成の時にリリースされた唯一のアルバムであり、サウンドのクオリティに関しては後のアルバムと比較した場合に明らかに劣る事は間違いないのだが、「学校」「教師」「サラリーマン」に対する「強烈なフラストレーション」を叩きつける衝動的でパンチの効いた歌詞がプラスティックで未完成なパンク風サウンドを強引に引っ張っているようなイメージである。

「サラリーマンを小馬鹿にした歌詞」で溢れる本作を現在リリースすれば間違いなくSNSで大炎上するであろう。また布袋寅泰(g)のギターワークもまだ本領を発揮しているとは言えず、おそらくではあるが「パンク以降」の流れ中でまだ「明確な答え」が見えていないという印象を受ける。

「要点」

・「スタジオに行って演奏しただけ状態のサウンドクオリティに布袋寅泰が失望した」という逸話がある。
・「サラリーマンを小馬鹿にした歌詞」で溢れる本作を現在リリースすれば間違いなくSNSで大炎上するであろう。

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「曲解説」

2 IMAGE DOWN

「平行移動のコード進行」によって構成されるイントロのギターリフが印象的なボウイ(BOØWY)の代表曲。ドラムのビートはまるで「ロボットのパンチ」のようにタイトである。歌詞の内容は「尻の軽い女に対する強烈な皮肉とディスり」であり、「英語数学まるでダメだけどあっちのほうはインテリジェンスかい？！」というラインには何とも言えないユーモアがある。終盤は熱量を増したビートの上で氷室京介(vo)がタイトルである「IMAGE DOWN」というフレーズを「鬼」のように連呼する。

3 SCHOOL OUT

偉そうに説教してみても結局は「自分の身の保身以外何も考えていない先公」(ツッパリ的に言う)に対する苛立ちを元不良の氷室京介(vo)が「決まったレールの中でズレちゃう不良達」の代わりに吐き捨てるシンプルなパンクチューン。布袋寅泰(g)のギターフレーズはシンプルではあるが他のパンクギタリストにはありえない色彩を感じる(1:57〜)何から何まで処分で片付ける学校という名の腐ったシステムに対して氷室京介(vo)が「怒りを通り越した哀れ」をもって「本当の事を見失うぞ」と警告する静のパートが挿入される。

4 ÉLITE

腐りきったエリートサラリーマンに対する怒りをぶちまけたパンクチューン。氷室京介(vo)はサラリーマンをした事がないのに何故？！ここまで生々しい歌詞を書けるのだろうか？！。おそらくであるが、氷室京介(vo)という人は音楽云々ではなく「フラストレーションをブチまける為の手段」としてロックに興味をもったのではないだろうか？！教師やサラリーマンなど「自分には到底理解が及ばないこれらの人たちに対する嫌悪」が若かりし頃の氷室京介(vo)に大きなイマジネーションとある種のモチベーションを与えたに違いない。

6 NO N.Y.

「女神」のようなbeauty faceをもつ女を愛してしまった男の心情を歌っているプラスティックなフィーリングのポップチューン。「あいつを愛したらNY、NY」というラインは今聴いても全く意味不明である。歌詞はサックスプレイヤーである深沢和明が担当。下世話な話ではあるが、深沢氏はこの曲の作詞印税だけで相当な額を手にしているハズである。

7 MASS AGE

布袋寅泰(g)のギターが「90年代UKギターロック」のような音色を聴かせる珍しいタイプの曲。歌詞は「腰を下ろすのはまだまだ先」なるラインなどからおそらくではあるが、腐ったサラリーマンを強烈に小馬鹿にしたものであると思われる。まくし立てるような氷室京介(vo)のボーカルのバックでは牧歌的とも言える深沢和明(sax)のサックスが響き渡る(1:20〜、2:10〜)「woo、woo、woo、woo」という布袋寅泰(g)のコーラスは少し狂気じみた脱力感を感じる(1:40〜)「ミスターダウンピッキング」こと松井常松(b)がスラップを披露する立体的なベースソロを奏でる。

9 RATS

調子の良い時だけ「飲み行こう」などと言ってきて都合が悪くなれば「知らんフリ」という、よくありがちなサラリーマン上司を完全に小馬鹿にしている曲。サウンドは最小限の音数で構成されており、松井常松(b)の立体的なベースラインが非常によく目立つ。所々でエレクトロニカのような透明な電子音が登場し曲に色彩を与えている。この電子音の配置は「音楽的多重人格」を自称する布袋寅泰(g)のチョイスによるものであろう。

10 MORAL

「人間の暗部」にスポットを当てた歌詞は現在ではリリースが難しい類であり、正直そう何度も聴くような内容ではないが、おそらくではあるが「人の不幸に群がるマスコミ」や「偽善者」を痛烈に皮肉った内容であると思われる。おそらくではあるが、現在の氷室京介(vo)はこの曲をリリースした事を後悔しているであろう。

11 GUERRILLA

「9 RATS」同様にサラリーマンを完全に小馬鹿にしている曲。「山ほど仕事が待っているのか、いないよな」というラインは働くふりだけしている「働かないおじさん」の腐った実情をズバリ指摘している。また仕事終わりのビアホールで「振り向く女は会社の仲間さ」というラインはコント的であり「頭を使った覚えはないのさ」「悩む事などありもしないのさ」などのラインはやりすぎでもはや笑えない。氷室京介(vo)のサラリーマンに対する嫌悪感と苛立ちは相当なものである。

13 ENDLESS

「魔界の入り口に立っている」かのような不穏な音響を前面に押し出したシュールとしか言いようのない曲。 (0:20〜)透明でメロウなポップソングに移行するまさかの展開を見せ、氷室京介(vo)の歌声は「教師やサラリーマンに対する苛立ちを吐き捨てた人物」と同様とは思えない程に優しくそして温かい。

dAnce to positive / TRF 1995年

ソウル・ジャズテイストのアナログなサウンドを全面に出した大ヒットアルバム。

全編を通してレイヴサウンドをJ-POPに落しこむサウンドは気薄となっており「ソウルフルな女性コーラス」「華やかでゴージャスなホーンセクション」「モノトーンで分厚いベースライン」などアナログな生音を大胆に曲に反映させている。

「4 FUNKY M」「10 dAnce is my Life系」などの曲では弾けたユーモアやファンキーさを提示「11 ENGAGED」「12 Overnight Sensation 〜時代はあなたに委ねてる〜」には素晴らしいエモーショナルロックを聴いているかのような錯覚すら感じる熱量があり、 90年代J-POP全体のフィールドの中で圧倒的な存在感を放つ作品となっている。

「要点」

「12 Overnight Sensation 〜時代はあなたに委ねてる〜」のサビは灼熱の優雅さを感じる神ライン
ソウル・ジャズテイストのアナログなサウンドを全面に出した大ヒットアルバム

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「曲解説」

2 SEE THE SKY 〜1999...月が地球にKISSをする〜

壮大なボーカルラインとロックのような直線的ビートを感じるアップテンポの曲でサビのボーカルラインはYU-KI(vo)と小室哲哉によるデュエットである。(1:28〜,3:29〜) 「静かな夜」のような空間に「嘆きのような呟き」と「優しい光が降り注ぐ」ようなコーラスが登場(2:48〜)カラフルなビートと地を這うベースラインが曲にスピードを与える(3:15〜)マーク・パンサーによるラップが登場、wikiで調べるとゲスト出演しているとの事。

3 masquerade

ソウル色の強いアダルトさと歌謡テイストが混在しているインパクト大の曲(0:35〜)サイケなギターフレーズと直線的に攻めるホーンサクションがオリエンタルなムードを醸し出す(1:36〜)熱量MAXの歌詞を歌うボーカルラインのバックでは所狭しとパワフルなベースラインが動き回りサビをよりエモーショナルなものにしている(2:28〜)「沈む夕日」のようなアルペジオが哀愁をもって鳴り響く。全体を通してパワフルなドラムが曲を引っ張る為、ゴージャスなソウルのようなサウンドではあるがコクのあるグルーヴを持つハードロックを聴いたような感覚に陥る。

4 FUNKY M

パワフルなドラムと立体的でモノトーンなベースラインで構成されるリズムの上でDJ KOOとSAMによるラップが披露されるファンキーチューン(1:29〜,3:04〜,3:51〜)サビのボーカルラインはDJ KOOが「WOO FUNKY M」というフレーズを連呼するというインパクト大の内容(1:45〜)「カラフルなグミ」のような質感の電子音が曲にポップネスを与える。終盤はゴージャスなホーンサクションの上を「濃厚な煙」のようなサイケギターが漂う。

5 CRAZY GONNA CRAZY

「待ちわびたデート」のようにカラフルに弾けるテクノポップ。「ソウルフルな女性コーラス」「断片的なホーンサクション」が曲を華やかに彩り、歌詞の内容は「片思い中のロマンティックな妄想」のようなイメージ(4:12〜)「crazy」というフレーズを連呼するDJ KOOの我流ラップはインパクト大でファンキーである。

6 Destiny to Love (愛する運命)

「メランコリックな昼下がり」のような雰囲気をもつアッパーチューン。「南米の山脈」を連想するラテンなギターサウンドとパーカッションが時折挿入される。この曲でもソウルフルな女性コーラスを大胆に導入しており曲に華やかさを加えている。

8 Let it go! (tribal dAnce)

「絨毯にのって空を飛んでいる」ような浮遊感を感じる曲でリズムは「縮れたような歪み」を感じさせるものとなっている。中盤以降はサンバ的なリズムアプローチも加わりDJ KOOの熱量も高まっていく。

10 dAnce is my Life系

「賑わう休日の渋谷」を思わせるSEから始まるドリーミーなポップソング。コミカルでアニメティックなボーカルラインがインパクト大で色んな言葉に「系」をつける言葉遊びも展開される。サウンドは宙に浮いたアシッドハウスのような浮遊感がある。

11 ENGAGED

パワフルなドラムとブルージーな泣きのギターソロをフィーチャーしておりドラマティクなハードロックバラードのような熱量をもつ曲。YU-KI(vo)のボーカルはロック的な熱量を感じさせるものとなっている。最後はこれまでの激情が嘘のような静寂に包まれる。

12 Overnight Sensation 〜時代はあなたに委ねてる〜

ファンキーなブラックミュージックを総動員したエネルギッシュでファンキーな名曲。パワフルなドラム、華やかでゴージャスなコーラス・ホーンサクションが印象的でサビは力強さと灼熱の優雅さを感じる神ラインとなっている。

J-ポップ

UNITE / TRF 1998年

小室哲哉プロデュースを離れてリリースされた初のオリジナルアルバム(wiki)

YU-KI(vo)のパワフルで伸びやかなボーカルラインを活かした曲がこれまで以上に多く収録されており、生音重視でブラックテイストが色濃かった前作と比べポップな印象のアルバムとなっている。

ファンキーなベースライン、ド派手なホーンセクションなどはもちろん健在だがメランコリックなUKロックやグランジからの影響を反映したような曲やm.c.a.tに作詞を依頼しm.c.a.tらしい独自のイントネーションをもつラップがフィーチャーされている「13 Unite! The Night!」などは新機軸と呼べる内容となっている。

DJ KOOが多くの作曲を行いまたm.c.a.tをはじめ多くの共作者を招き「脱TKサウンド」を模索している。

「要点」

生音重視でブラックテイストが色濃かった前作と比べポップな印象
m.c.a.tをはじめ多くの共作者を招き「脱TKサウンド」を模索

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「曲解説」

1 Realize

サビのボーカルラインと歌声がロック的なエモーショナルを放ち、「ド派手なホーンサクションが演出するカラフルに弾けた躍動感」と「オフィス街のようなクールネス」を感じるアッパーチューン。

2 frisky a GO-GO!(Sunset Boulevard Mix)

「シュールな祭り」のようなファンキーさを感じるイケイケの曲。「エフェクトをかけ歪んだYU-KI(vo)の歌声」「トライバルな打楽器の断片」「時空を超えるようなワープ音風フレーズ」「クネクネと動くDJスクラッチ」など様々な音が曲中に現れては消える、とっ散らかった曲ではあるが不思議なバランス感がありコンパクトにまとめられている。

3 Frame

「サバサバ系OLのようなハキハキ感」と透明感が混在したキャッチーなサビがインパクト大のポップチューン。この曲でも「1 Realize」同様にド派手なホーンセクションが曲に「賑やかな街角」のような色彩を与えており、サビでは「氷細工」のようなキーボードがYU-KI(vo)のボーカルに寄り添って繊細なテクスチャを与えている。

4 in the move to be

「都会が見せる様々な表情を1曲の中に詰め込んだ」ような複雑性をもつ曲。サウンドはアシッドハウスに90年代的なストリートテイストを加えたようなイメージであり、時折登場する「霧の街」「恍惚」「憂鬱な青空」などを連想する繊細なサウンドテクスチャが曲に奥深さを与えている。

5 darkscape

ディープなベースラインとソニックに切り込むギターサウンドの断片をリフレインするトラックが「深夜のドライブ」のような疾走感を醸し出す曲(0:32〜)「軟体動物」のように動くバグったDJスクラッチはインパクト大。中盤以降はリズムの強度が高まりビートの粒がリスナーの脳を刺激する展開となりロック的なダイナミズムがある。

7 TRY OR CRY

サウンドはメランコリックなUKロックをミニマムなエレクトロポップ風にアレンジしたような質感だが、サビのボーカルラインに強い歌謡性を感じるポップソング。

8 Meltin' you

「ミニマム×モノトーンな部屋でワインを飲みながらシリアスな思考を巡らせる」ような質感のR&B。トラックは最小限の音数で構成されており艶のあるボーカルラインを聴かせる事を第一に考えている曲であると言える。

9 Future Shock

「メタリックなドラム缶を思い切り叩いた」ようなリズムと歪んだYU-KI(vo)の歌声が印象的であり、グランジロック的な歪み感を感じる曲となっている。時折挿入される「彷徨う白い影」のようなシンセサウンドはこの曲がもつロック的なエッジをさらに引き立てている。

10 Friends

「メロウな昼下がりのような質感のピアノ」「春風のように清々しいストリングス」を中心に展開されるバラード。「光が差し込む教会」のような眩しさと肩の力が抜けたリラックス感を感じる事ができる。

13 Unite! The Night!

どこまでも伸びていくYU-KI(vo)のボーカルラインを最大限に活かしたファンクソング。ソウルフルで華やかな女性コーラス、独自のイントネーションをもつラップが曲に彩りとファンキーなテイストを与えている。音数が少なくシンプルな構造で曲が求めている音のみを鳴らしているというイメージだろうか。

J-ポップ

First Love / 宇多田ヒカル 1999年

「本当にデビューアルバムなのか？」そして何より「本当に15歳なのか？」と日本の音楽シーンに大きな衝撃を与えた宇多田ヒカルのデビューアルバム。

「ロック至上主義な日本の音楽シーン」の流れを完全にかえた金字塔的なアルバムであり、デビューアルバムでありながら「完成されたクールでモダンなサウンド」が収録されている。歪んだギターサウンドを導入している曲は「2 Movin' on without you」位であり「クール」「ディープ」「モノトーン」と形容したくなるベールラインが非常によく目立つ。また宇多田ヒカルのボーカルラインには「良質な歌謡性」があり洋楽「R&B」に馴染みがない層にも「ハイクオリティなポップ・ミュージック」としてダイレクトに届いた。本作はCDバブル絶頂期を象徴するアルバムの一つであり過去最高レベルの天文学的なセールスを記録した。

「要点」

・「ロック至上主義な日本の音楽シーン」の流れを完全にかえた金字塔的なアルバム
・「2 Movin' on without you」「枕元のPHP」というフレーズから「強烈な90年代の香り」がする

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「曲解説」

2 Movin' on without you

ロック的な歪みギターを導入したアーバンなポップソングで歌詞の内容は「彼氏の浮気」を疑いつつも「彼氏からの電話を待ちわびている」ティーンエイジャー女子の心情を歌っている。「1 Automatic」同様に「枕元のPHP」というフレーズから「強烈な90年代の香り」がする(3:25〜)「10代の強烈な独占欲」を端的に表した「戸惑いながらでもいいから愛して欲しい」という切なすぎるワードが登場。

3 In My Room

タイトなビートと「夢の中」のような浮遊感が印象的なミドルテンポのR&B(1:25〜、3:38〜) 「渋谷のクラブ」を連想するDJスクラッチが挿入されシンプルな曲にエッジを与える。歌詞は意味深で「現実も夢も目を閉じれば同じ」で「in my roomで君と夢にエスケープしたい」という内容。「夢の中の妄想」は現実以上にトキメクという事だろうか？と考察してみる。

4 First Love

全ての日本人の琴線に触れる歌謡性が魅力のバラードで人気ドラマの主題歌にも起用された。「春の訪れ」のようなストリングスとピアノの調べを中心に構成されたシンプルで静かなサウンドにのせて、宇多田ヒカルが「初恋の終わり」を力強く歌い上げる。「明日の今頃はきっと泣いている」というフレーズから「恋人に別れを告げる直前」の瞬間的な感情を鮮やかに描いていると思われる。老若男女問わずリスナーに「10代のあの頃」を思い起こさせる名曲。

5 甘いワナ〜Paint It, Black

「軟体動物」のように動くベースラインがインパクト大のファンキーソングでメカニカルなカッティングギターと「賑わう街角」のようなサックスがアダルトな雰囲気を醸し出している(2:10〜)「メロウな昼下がり」のような静パートが挿入され「あなたの鎖が心地よくなっていた」と心地よい束縛を静かに歌い上げる。終盤は「ガラス越し」のような音響が強調され直線的なギターサウンドが無機質にループされる展開である。

7 Never Let Go

サンプリングされたミニマムで耽美的なアルペジオが無限ループされ「夢の世界」のようなドリーミーな音響を感じるサイケなR&B(1:20〜、2:20〜)「迷走」のようなダークを感じるベースラインが挿入され「夢の世界」が一瞬黒く染まる。

8 B&C -Album Version-

「黒蛇」のように底でうねるモノトーンなベースラインが印象的なポップソング。サビのボーカルラインは「J-POP的なカラフルな色彩」を感じるものとなっている。

9 Another Chance

「アダルトなシティポップ」のような雰囲気を感じる曲でクールな低音とスペーシーなシンセを中心に構成されたサウンドとなっている。全編を通して「深夜」のようなディープさを感じる事ができる。

11 Give Me A Reason

「田園」のような牧歌的な雰囲気のイントロから「ディープな都会」のようなR&Bに移行する曲。「暗黒」のようなダークを感じるベースラインがインパクト大でマッシヴ・アタック(Massive Attack)などのトリップホップ勢からの影響が感じられるサウンドとなっている(3:28〜)珍しくアーバンでミニマムなギターソロが登場。

J-ポップ

Technique/ニュー・オーダー(New Order)1989年

アシッドハウスサウンドをニュー・オーダー(New Order)らしい立体的でポップなサウンドに反映させたアルバムで四つ打ちをベースにしたディープなビートと「曇り空」を連想するメランコリックな雰囲気が特徴である。

80年代末はアシッドハウスが多くのミュージシャンにインスピレーションを与えたが、本作はアシッドハウスサウンドを取り入れてこそいるがサイケデリックな質感はほとんどない。むしろサイケとは対極にあるような「曇りの海辺に佇むようなメランコリックさ」と少しの清涼感を感じるサウンドとなっており、トレンドを取り入れながらもニュー・オーダー(New Order)らしさは失われてはいないバランスのよい作品と言える。

「要点」

アシッドハウスを立体的でポップなサウンドに反映
「曇りの海辺に佇むようなメランコリックさ」

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「曲解説」

1 Fine Time

ニュー・オーダー(New Order)らしいポップネスとアシッドハウスを見事に融合させた「うねる電子の海」のような曲。アシッドハウスを象徴する「スライム」のように弾力のある低音が印象的(1:10〜)「分身」のようなトリッキーボイスがいかにもニュー・オーダー(New Order)(2:50〜)メリーゴーランドに乗っているかのようなメルヘンさを感じる華やかなシンセサウンドが展開され、その後には牧歌的なメロディーが流れほっと一息。最後は不穏な笑い声で締めくくられる。

2 All the Way

海辺にいるような爽快さと少しだけ冷たい風を同時に感じるキュアー(CURE)風な空間系ポップ。あまりにキュアー(CURE)の某曲にそっくりのため、恐る恐るググってみると「パクられた報復としてコード進行パクり返した」(wiki)との事(1:03〜)キーボードソロに関しては某曲とほとんど同じなのではという位に似ている。終始、ピーター・フック (Peter Hook)のベースラインが縦横無尽に動きコクのあるうねりを与えている。

3 Love Less

曇りの日の海辺のような少しメランコリックなポップソング。珍しくアコースティックギターのフレージングが登場。ピーター・フック (Peter Hook)のベースラインは囁くようなメロディーを奏でている。

4 Round And Round

ディスコのような派手なシンセサウンドで幕をあけるリズム・オリエンテッドな曲。複数のリズムアプローチが絡みダンサブルなリズムの上をカラフルでプラスティックな電子音が鳴り響く。時折、挿入される「ファミコン」を連想するピコピコ音が80'sライクでアップテンポでファンキーな側面と密室的な空間が同居している。最後はアシッドな雨のような電子音だけが激しく降り降り注ぐ展開。

5 Guilty Partner

曇り空のようなベースリフが印象的なニュー・オーダー(New Order)クラシック。バーナード・サムナー(Bernard Sumner)のボーカルラインはサビで一瞬エモーショナルになるが、基本的にはメロディックな語り調のようなものとなっている。(3:02〜)メロウなアコギのメロディーが登場し静かに流れるような曲に変化が現れ始める。終盤は清涼感を感じるシンセサウンドが少し寒い空気感を演出、ピーター・フック (Peter Hook)のベースはメロディックなフレーズを奏でる。

7 Mr.Disco

「アシッドハウス的なディープさ」と「どんよりした曇り空」のような雰囲気が同居している曲。ディープで潤いのあるビートの上を多様なプラスティックやビー玉を連想する音の断片が踊る。中間部でテンポダウンして一層ディープになるパートがあるが、本家アシッドハウスのジャングル感にアーバンな質感を+aしたようなものとなっている。

9 Dream Attack

「海辺の風」のような雰囲気を感じるシンセポップ。ストリングスが壮大な空気感を作り出し、立体的なベースラインが底から湧き上がり曲に活力を与えている。終盤は珍しく？！メロディーのあるギターフレーズが登場する。最後は徐々にフェードアウトするように静かに終わる。

Self Control/TM NETWORK 1987年

TM NETWORKのブレイクを決定付けた出世作で前半はテンポが早くノリのいい曲が中心で後半はバラード中心という構成になっている。

じっくり本作を聴いた率直な間奏としてはここまで「ファンク」「プログレ」のテイストをもっているグループだとは思わなかった反面、90年代TKサウンドのような極彩色なサビのボーカルラインなどはほとんどなく、どちらかというと玄人好みな曲が多いと思った。

時折、聴く事ができる90年代エレクトロニカ風のシンセサウンドやプログラミングされた機械的なボーカルラインなどは87年当時の日本の音楽シーンでは相当な異彩を放っていたと思われる。

87年は「ボウイ(BOØWY)」「米米CLUB」が傑作をリリースしているが彼らに比べるとTM NETWORKは少し不器用であると感じる。「ビートを強調したアグレッシヴさ」や「振り切れた異国感」といったある種のわかりやすさが少ないと感じるからだ。本作を聴いてメインソングライターのTKこと「小室哲哉」が「90年代にヒットソングを連発し稀代のヒットメーカーになる」と予想できる人はあまりいないハズである。

「要点」

ボーカルラインのメロディーは意外とスルメタイプ
都会的なシンセとファンクなベースラインが特徴
時折、見え隠れするプログレ匂

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「曲解説」

2 Maria Club (百億の夜とクレオパトラの孤独)

「賑やかな都会の休日」のような抑えられないワクワク感を感じるシティーロック。イントロ・間奏部ではエッジの効いた最小限な手数の歪んだギターサウンドが鳴り響き、リフレインされるミニマムなシンセリフの合間をゴージャスで少しコミカルなホーンセクションが踊る。(1:02〜)Bメロの裏では「プールの水面の上で踊る光」のようなエレクトロニカ風の揺らめくシンセフレーズが登場し、少しシリアスなムードを与える(1:17〜)サビは「都会の雑踏をすり抜けた」ような解放があり、(1:28〜)90年代のTKサウンドでも頻繁に聴く事ができる「wow wow wow wow」というコーラスが飛び出す。

3 Don't Let Me Cry (一千一秒物語)

弾力のあるベースラインが脳にゴリゴリくるファンクチューン。ひんやりと冷たいディスコ風のシンセと規則正しいマシンビートは「誰もいない深夜のオフィス街」を思わせ、ミニマムなカッティングギターが曲に「急ぎ足」のようなスピードを与えている。

4 Self Control (方舟に曳かれて)

直線的なビートとループされる「Self Control 」というボーカルラインが、当時「近未来」だったと思われる代表曲。Aメロのシンセフレーズはサビのボーカルラインを淡々となぞるが、Bメロでは華やかに弾ける。1:30〜壮大なストリングスとサイバーな質感のノイズギターが登場、1:52〜「螺旋階段を早足で降りる」ようなプログレ的なギターフレーズも聞く事ができる。やはりこの曲でもミニマムなカッティングギターが曲にスピードを与える。最後は「未来」のような眩しい光に包まれワープするように終わる。

6 Fighting (君のファイティング)

強い風が吹く街で一人で佇むような雰囲気のバラード。涼しく淡々と進行するヴァースと力強いサビという構造。サビのボーカルラインは珍しくハードなロック的な熱量がある。2:44〜「移り変る街」のようなサックスソロがノスタルジック。

7 Time Passed Me By (夜の芝生)

「目の前にでかい夕日が浮かんでくる」ようなアコースティックバラード。ゆったりとしたアフリカンなパーカッションとストリングスが空気感を演出。サビが2回あるような抑揚があるサビのボーカルラインを宇都宮隆(vo)がしっとりと歌い上げる。(2:40〜)夕暮れ感を醸し出すゴスペル風コーラスがエモく、歌詞の内容は「戻れないあの日」のようなイメージ。

9 Fool On The Planet (青く揺れる惑星に立って)

「宇宙から舞い降りた」ような神秘的なシンセフレーズと雄大なメロディーラインが印象的な曲。ヴァースは昼間から少しアルコールを飲んだアーバンな休日のような雰囲気だが、「空まで届く」ようなボーカルラインをもつサビがダイナミック。1:58〜間奏では一時ハードロックのようにハードに畳み掛けたり3:23〜少し酔っているようなサックスソロが登場したりと一筋縄ではいかないプログレ感が魅力。

globe/グローブ(globe)1996年

TKサウンド全盛期の96年にリリースされたグローブ(globe)のデビューアルバム。色んな音楽を聴いて知った現在の感覚で「グローブ(globe)聴いてみたらどんな感じ」なんだろ？！と軽いノリで聴いてみたのだが、クオリティーのあまりの高さに驚いてしまった。

90年代に日本を席巻したモンスターグループでかつ小室哲哉自身も参加しているグループのデビュー作なので”クオリティー”が高いのは当たり前なのだが、筆者が感じたクオリティーとは”サウンドの多彩さ”とか”歌詞の文学性”ではなくどちらかというと小室哲哉の作り出すサウンドが世界中のどのアーティストとも類似しない(少なくとも私が聴いてきたモノの中では)独自性の高さである。

多感な時期に間違いなく触れたであろう「YMO」、小室哲哉の音楽的方向性に多大な影響を与えたと思われる「ニューオーダー」からの影響はもちろん「ジャングル」「トリップホップ」「ドラムンベース」など90年代以降のリズムアプローチの大胆な導入も印象的だが、それ以上に小室哲哉特有の手数の多いキーボードのフレーズと心地よく飽きさせない独自の転調、攻める時は徹底的に攻めてくるスラッシュメタル的スタンスのリズムなど垣根を作らない音楽的な造詣の深さと影響を自己流に消化するスタンスで誰にも似ていない独自なサウンド=小室サウンドを生み出している。

「要点」

「手数の多いキーボード」と「心地よい独自の転調」
TKサウンド全盛期にリリースされた
90年代以降のリズムアプローチを施しJ-POPの土台を作った傑作

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