FACES PLACES / グローブ(globe) 1997年

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ニルヴァーナやUSグランジのから影響を反映させたグローブ(globe) の傑作2ndアルバム。

「誰かに依存したい気持ち」を赤裸々に吐き出している「3 FACES PLACES」人間の暗部を当時の流行であったプリクラに絡ませて描いている「10 a picture on my mind」など、生々しい感情を言語化し歌詞にしている点が大きな特徴である。

サウンドはグランジからの影響を見事にTKサウンドに反映させており、ポップ・ミュージックとしてのクオリティーを落とす事なくロック的な「ダイナミズム」を曲に反映させている。「売れたらいいな」ではなく「売れなくてはダメ」という強烈なプレッシャーの中で制作されたアルバムではあるが、本作に関しては一部の曲を除いては「ナチュラルにTKがやりたい事をやっている」作品であるという印象をもつ。

本作はTKプロデュース作品の中でも最も90年代のグランジロックに接近している異色作と言えるのではないだろうか。

「要点」

・ニルヴァーナやグランジのからの影響を反映させた異色作。
・ポップ・ミュージックとしてのクオリティーを落とす事なくロック的な「ダイナミズム」を曲に反映させている。

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「曲解説」

2 DEGENERATE

「真夜中のオフィス街」のような冷たい音響とミニマムな電子音のループが印象的でKEIKOとマーク・パンサーによるラップも披露されるアッパーチューン。曲を通して「弾けたい気分だけど、あえてクールを装っている」ような冷静さを感じさせる。

3 FACES PLACES

グランジロックをグローブ(globe)流にアレンジしたような曲で「濁った水」のような歪んだギターサウンドを大胆にフィーチャーしている。歌詞は「赤裸々」という形容がよく似合う内容となっており「恋愛や異性に依存しないと生きていけない女の痛々しい叫び」のようだ。この曲で聴けるKEIKOのハイトーンボイスは鬼気迫るものがある。

4 Is this love

「都会の狂騒を抜け出した」ような開放感を感じるバラード。歌詞は考えさせられる内容で「物事がうまく進まない状況」「変わり続ける時代」「答えは明日また変わる」だけど「優しい人が好き」なんだと独白する。

6 a temporary girl

「空を飛んでいる」ような浮遊感とオリエンタルな音響が心地よいテクノポップ。歌詞は「ふとした時に頭に思い浮かんだ言葉を無造作に並べた」ようなものとなっており新鮮だ。歌詞に「この頃、やさしい曲が好き」というフレーズが登場する。この頃の小室哲哉は激務とストレスから癒しを求めていたのであろう。

7 Because I LOVE the NIGHT

ミニマムなギターリフが印象的でグランジからの影響をポップソングに反映させている曲。歌詞はファンキーな内容で世紀が変わるまでの後4年間で「やれる事をやっておこう」という内容。サビの中に「どこか飛んでいったり」「健康でいたいから」というワードが同居している点がとてもユニークだと思う。

10 a picture on my mind

「深夜」のようなディープさと暗さを感じるグローブ(globe)流グランジ。歌詞は「人の中に紛れて表面的には楽しく振舞っているけど本当は1人になるのが怖いだけの弱い自分」にスポットを当てたディープな自問自答。プリクラを歌詞の世界観と絡めている点がなんとも心憎い。

11 FACE

「持て余している激情」を美しいメロディーにのせて吐き出す代表曲。サウンドは浮遊感を感じるディレイギターとアーバンなピアノが主となっているが「激しくエモーショナルなギターロックの名曲を聴いた後」のようなヒリヒリ感を感じる。「バス停でおしゃべりしている学生」と「悩みしかない自分」を比較している歌詞が秀逸である。

12 Can’t Stop Fallin’ in Love

「いつもは指輪を外していたのに」「人には話せない、誰かに話したい」というラインが「不倫」を連想する名バラード。「正義も勝てないこの世で一つ」の愛(LOVE)について語るマーク・パンサーのラップは名演である。

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INSTANT LOVE / ボウイ(BOØWY) 1983年

デビューアルバム「MORAL」から別人のような変化を遂げた2ndアルバム。

メンバー構成が6人から4人となった事で各メンバーのパートがより目立ち音に躍動感とビビッドな色彩が感じられる。またプラスティックで衝動的なパンクサウンドにのせて「教師」や「サラリーマン」に対する苛立ちや嫌悪感を挑発的な言葉にして吐き出していた氷室京介(vo)のボーカルは「弾けるパート」と「あえて抑制させるパート」を使い分けるモダンなものとなっている。

歌詞に関しては前作同様のわかりやすく挑発的な内容は「7 LONDON GAME」位となっており、アルバム全体から「パンクとは距離を置きたい」という明確な意思を感じる。ちなみに「7 LONDON GAME」では「髪を立てた自称パンクス達」を小馬鹿にしていると思われる。

本作はスタジオワークを学んだ布袋寅泰(g)のアイデアが思う存分発揮されており、エフェクティブでアバンギャルドなギターサウンドが随所に散りばめられている。「8 SYMPHONIC」で聴くことができる「曲そのものをズタズタに切り裂くようなギターカッティングはまるで「モラル」という名の檻の中に閉じ込められていたライオンが暴れ始めたような凶暴性すら感じさせる。

本作は本当の意味でのボウイ(BOØWY)のデビューアルバムと言っていい内容となっている。

「要点」

・アルバム全体から「パンクとは距離を置きたい」という明確な意思を感じる。
・「7 LONDON GAME」では「髪を立てた自称パンクス達」を小馬鹿にしていると思われる。

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「曲解説」

1 INSTANT LOVE

前作には気薄であったカラフルさを感じる軽やかなギターポップで「6弦を親指で押さえたフォーム」でマイナーコードをカッティングする布袋寅泰(g)らしいファンキーなフレージングが曲に疾走感を与えている(1:07〜、2:06〜) 「ふと冷静になった深夜」のような沈むマイナーコードがかき鳴らされ「パキッ」とした金属的なビートが曲に緊張感を与えている。氷室京介(vo)のボーカルは前作までのそれとはまるで別人のようであり「弾けるパート」と「あえて抑制させるパート」を使い分けるモダンなものとなっている(2:40〜)キラキラした眩しい電子音が現れリスナーを夢の国に誘う。終盤は浮遊感の伴うエフェクトが掛けられベースがマニアックなメロディーを奏でる。

2 MY HONEY

「スペーシーな音響の中でタイトなロックソングを奏でた」というイメージの曲。所々で挿入される布袋寅泰(g)によるエフェクティヴなギターサウンドが「怪しい光」のように曲の中で異彩を放っている。歌詞の中に出てくる「かわいすぎるぜ」というラインにはビックリさせられる「尖ったパンキッシュな歌詞」を求める初期ファンの方はこのフレーズに対して当時どのようなリアクションを示したのか非常に気になる。

4 FUNNY-BOY

「難解で神秘的なRPGゲーム」を連想するシンセサウンドをフィーチャーしたニューウェイブ・ギターソングで布袋寅泰(g)がフェイバリットに上げているアーティスト/エックス・ティー・シー(XTC)からの強い影響を感じられる曲となっている。「早足」のような疾走感と知性を感じるデリケートな音響が混ざりあう「アートヤンキー」なロックチューンである。

6 TEENAGE EMOTION

遊び心を感じる電子音やエフェクトをかけた歪んだコーラスが印象的なジャンクチューン。この曲における松井常松(b)のベースラインは「凸凹した歪なフロア」のように立体的であり珍しくエゴイスティックなラインとなっている。(1:52〜)強烈に歪ませた音色によるベースソロが披露され曲そのものに縮れた質感を与えている。

7 LONDON GAME

コミカルなポップソングの中に時折「歪んで狂ったパンクパート」が挿入される凝った曲。歌詞の内容はおそらくではあるが「髪を立てた自称パンクス達」を小馬鹿にしたものと思われる。本作/INSTANT LOVEはボウイ(BOØWY)にとって「パンクからの脱却」というテーマもあると思うのだが、そういう意味においてはこの曲の歌詞は最も本作を象徴していると言ってもいいと思う。

8 SYMPHONIC

布袋寅泰(g)のファンキーなカッティングギターがメランコリックソングをズタズタに切り裂く実験的な曲。この曲のカッティングフレーズを人差し指を伸ばすフォームで弾くことはある種不可能である(2:40〜)「ぶっ壊れた」とした言いようのない布袋寅泰(g)のアヴァンギャルドなノイズプレイが強烈な爪痕を残す。

9 THIS MOMENT

ダビーな音響の中、松井常松(b)のベースラインが「孤独な足跡」のようにダークに響わたりボウイ(BOØWY)ソングの中で唯一レゲエを感じる曲となっている(2:27〜)ギターソロはポストパンクの神アーティスト/ザ・ポップ・グループ(The Pop Group)に影響をうけたと思われる内容であり、不協和音を効果的に取り入れている。最後は「夢の中で見た夢」のようなドリーミーな電子音に包まれる展開となる。

IN WITH THE TIMES / ジギー(ZIGGY) 1987年

非ビジュアル系なド派手なビジュアルとBADなR&Rサウンドを提げて80年代の音楽シーンに登場したジギー(ZIGGY)の1stアルバム。

カリスマ的でBADなR&Rシンガーをペルソナとして設定しているであろう、森重樹一(vo)のボーカルはR&Rボーカリストとして最高のお手本であり「1 EASTSIDE WESTSIDE」「7 HOW」における「掠れたがなり歌唱」は清春(黒夢)に多大な影響を与えたと思われる。

自身が憧れたであろうカリスマシンガー達の影響を反映させた「掠れたがなり歌唱」や「BADなシャウト」を盛り込みR&R的なワイルドさを醸し出している森重樹一(vo)のボーカルではあるが、サビのボーカルラインはノリノリのR&Rやシンプルなパンクソングであっても非常にメロディックであり「メロディーメーカーとしての隠しきれない才覚」がにじみ出ている。この「歌心あるメロディーセンスの有無」がメロディーにある種の拒絶反応を示すドメスティックなR&Rバンドとジギー(ZIGGY)との決定的な違いであると思われる。

「要点」

・カリスマ的でBADなR&Rシンガーをペルソナとして設定しているであろう森重樹一(vo)のボーカルはR&Rボーカリストとして最高のお手本
・サビのボーカルラインはノリノリのR&Rやシンプルなパンクであっても非常にメロディック

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「曲解説」

1 EASTSIDE WESTSIDE

性急なビートに乗せてタイトルにもなっている「EASTSIDE WESTSIDE」というフレーズを「ワイルドにそしてBAD」にシャウトするオープニングソング。ボーカルラインは「どこからどこまでがサビなのか？！という判断が難しいもの」となっており曲を通して「全てがサビ」のようである。

2 MAKE IT LOUD

ゴージャスなサックスフレーズを盛り込んだミドルテンポの曲で歌詞の内容は「ブルースに抱かれる飲んだくれ女たち」についてである。サビのボーカルは非常にメロディックであり濃厚なサックスサウンドと絡まっている。

3 I'M GETTIN' BLUE

「ノリの良いBADなロックンロールサウンド」と「BLUEな夜が続く理由に思考を巡らせる内省的な歌詞」の対比が面白い曲(2:22〜)戸城憲夫(b)によるベースソロは「サビのボーカルラインをアレンジした」シンプルなラインだが「雨後の光」のような眩しさを感じるものとなっている。

4 BIRDS ON STRINGS

基本的には「誰もいない部屋」のような静けさを感じるアコースティックバラードなのだが、サビで瞬間的に「エモーショナルな熱量」を放つ曲となっている。歌詞の内容は「ゆきずりで始まった、刹那的な恋の終わり」についてであると思われる。

5 LAZY BEAT

「1.2.3.4」という威勢のよいカウントアップで幕をあけるパンクチューン。歌詞の内容は「R&R幻想を叩きつけた」シュールなものとなっており「おもちゃのピストル夜空に向けて」というラインは色んな意味で危険な匂いがする。

7 HOW

「独白」のようなバラード調から突如、ワイルドなR&Rに変貌する曲。本曲における森重樹一(vo)の「掠れたがなり歌唱」は清春(黒夢)に大きな影響を与えたであろうと思われる。サビのボーカルラインは相変わらず「非R&R」なメロディックなものとなっている。

9 I WANT YOUR LOVE

サビから始まる曲展開とサビ前の「ア〜、ア〜、ア〜」というビートルズ(The Beatles)風コーラスが印象的なパンクチューン。最後は音量が徐々に下がっていき唐突にサックスソロが飛び出す意外性のある展開となっている。

11 6月はRAINY BLUES

BADなR&Rバンドとは思えないナイーヴなタイトルが印象的なロックバラード。歌詞は「現在の生活とあなたにさよならを告げる」という内容となっている。終盤は「卒業式」のような晴れやかとセンチメンタルが同居したストリングスが2人の別れを静かに彩る。

Tears(EP) / エックスジャパン(X JAPAN) 1993年

「1 Tears」
エックスジャパン(X JAPAN)を象徴する「クラシカルで美しいバラードの完成形」と言っても良い曲であり、X時代にリリースされたバラード「ENDLESS RAIN」「Say Anything」とは異なる「どこまでも続く異国の夜空を一人見つめる」ような「圧倒的な静けさ」と「壊れそうな孤独感」を感じる事ができる。

海外進出以降から解散までのエックスジャパン(X JAPAN)は「Longing」「Forever Love」「CRUCIFY MY LOVE」などの名バラードをリリースしているが「全てはこの曲をベースにしているのではないか？！」と思える程のクオリティを誇る曲となっている。

他のレビューでも書いたが海外進出以降のエックスジャパン(X JAPAN)はあまりに複雑な状況の中で(91年以降激変した音楽シーンのトレンド)これまでエックスジャパン(X JAPAN)サウンド以外の音楽的軸を模索する必要があった。ハードチューンの音楽的試行錯誤に関してはアルバム「DAHLIA」に収録されているインダストリアルチューン「SCARS」「DRAIN」などから感じ取れる事ができる。

反面「バラード」に関しては「新たな要素を加える」事ではなく、むしろ「削ぎ落とし」「世界観をよりディープに表現」する事で「これまでの壁」を壊そうとしている印象がある。特筆すべきは「究極の孤独感」をストイックに描いている歌詞であろう。よく知られている事だがエックスジャパン(X JAPAN)のバラードの歌詞に登場する「あなた」とは多くの場合「恋愛関係にある相手」の事ではなく「早世したYOSHIKIの父」の事を指している。X時代のバラードも「消えない傷」「孤独感」をYOSHIKIは言語化して歌詞にしてきた訳だが「Tears」以降は歌詞に登場するワードがよりシンプルになり、装飾感がなくなったという印象を受ける。

「心の傷と向き合う事」は誰でも怖く、ましてやその「痛々しい感情を言語化・音楽化」するなどというのは耐えきれない苦行である。だが「音楽に全てを捧げる」YOSHIKIは心の傷と真っ正面からディープに向き合う事で「これまで(X時代)のバラード」を完全に凌駕する事に成功している。

後期は「エックスジャパン(X JAPAN)=バラード」と言える位にバラードの存在感が増し「ハードなロックアーティスト」という側面が希薄になっていった。だが「純粋に良い音楽」をファンや音楽シーンに届けたいという視点に立った時に、海外進出〜解散までの時期におけるYOSHIKIにとっては「自分の中にある痛々しい感情をダイレクトに音楽化したバラード」こそがエックスジャパン(X JAPAN)の音楽であったのだろう。

YOSHIKIというアーティストは「激情を音楽化する」この1点を誰よりも突き詰めるアーティストである。

「要点」

・「音楽に全てを捧げる」YOSHIKIは心の傷と真っ正面からディープに向き合う事で「これまで(X時代)のバラード」を完全に凌駕する事に成功

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J-ロック

い・け・な・いルージュマジック / 忌野清志郎+坂本龍一 1982年

日本のポップ・ミュージックを音楽を語る際に避けて通れない2つの才能が共演した記念すべきヒットシングル。ポップでちょっとフザけたタイトル「この2人が共演したらまあこうなるだろうな」というリスナーのイマジネーションそのままの音楽となっている。

歌詞そのものに深い意味はないと思われるが「他人の目を気にして生きるなんてクダラナイことさ」というラインは、当時多くのティーンエイジャーに勇気を与えたに違いないと思われる。清涼感あふれるスペーシーなシンセサウンドの上を「ザクっ」としたギターサウンドが切り裂くサウンドはYMOサウンドと比較すると「オーソドックスなロック色」が強いと感じる。

忌野清志郎+坂本龍一の2人のようにポップ・ミュージック界で「この二人が絡んだら面白いだろうな」という単発的な企画が実際に実現したケースは筆者が知る限り「桑田佳祐+桜井和寿」と「小室哲哉+YOSHIKI」位である。この2ユニットも「忌野清志郎+坂本龍一」同様に良くも悪くも「この2人が共演したらこうなるだろうな」というリスナーのイマジネーションに近いサウンドとなっている。

ビッグネームの共演というのはお互いのファンの期待に応えないとイケナイ点やレコード会社のビジネス的な期待があるから案外「面白い化学反応」は期待出来ないのかもしれない？！このような単発企画ユニットは曲をリリースした後よりも「結成した時に得られるワクワク感」が何より楽しいのかもしれない。

「要点」・日本のポップ・ミュージックを音楽を語る際に避けて通れない2つの才能が共演した記念すべきヒットシングル。

・このような単発企画ユニットは曲をリリースした後よりも「結成した時に得られるワクワク感」が何より楽しいのかもしれない。

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J-ポップ

LIFE / 小沢健二 1994年

「スマートで汗の匂いを全く感じさせないスウィートな文系ポップ・ミュージック」の金字塔的な作品であり、オザケンこと小沢健二のパブリックイメージを作り出した2ndアルバム。

ソウルや良質なポップ・ミュージックからサンプリングした音源なども多く使用していると思われるサウンドはポジティヴな意味で隙がないものであり「上質」という形容がピッタリである。本作は音楽的に幅広い表現を試みたアルバムと言うよりかは「いかにしてインパクトのあるポップ・ミュージックを作れるか？！という1点のみにフォーカスされていると思われる。作品の中で様々な音が鳴っているが「垢抜けたポップネス」は統一されている。またオザケンの歌声は「甘すぎるチョコレート」のようであり、メロディー云々は関係なく全ての曲を全てをスウィートにしてしまう魔力がある。

「要点」

・スウィートな文系ポップ・ミュージックの金字塔的な作品
・オザケンの歌声は「甘すぎるチョコレート」のようであり、メロディー云々は関係なく全ての曲を全てをスウィートにしてしまう魔力がある

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「曲解説」

1 愛し愛されて生きるのさ

「早朝のランニング」のような軽快さを感じるギターポップ。「ディープだが重たくないベースライン」が軽快なこの曲に適度な緊張感を与えている(2:24〜)ソウルのレコードからサンプリングした女性コーラスがループされる中、「ぼくらは何処へいくのだろうか？！」と思考を巡らせたオザケンの哲学的な語りが登場する。

2ラブリー

マイペースに枯れた音色を奏でるギターサウンドと「バースデー」のような祝祭性を感じるホーンセクションを中心に展開されるヒットソング。「恋人との甘く素敵なデイズ」を描いたこの曲の歌詞は歌い手を相当に選ぶ内容だが、オザケンの「甘すぎるチョコレート」のようなスウィートな声と完璧にマッチしている。

3 東京恋愛専科・または恋は言ってみりゃボディー・ブロー

フリッパーズ・ギター(Flipper's Guitar)の某曲と近い質感の「パラッ、パッパッ、パッパ、パラッパ〜」という独自コーラスが登場する。「強烈なポップネスを感じるタイトル」とは裏腹に渋いホーンサクションがオザケンのボーカルラインに合いの手を入れるよう質感の曲となっている。

5 ドアをノックするのは誰だ?

「清らかな風」のようなストリングスにのせて、オザケンのスウィートな歌声が響き渡る良質なポップソング。爽やかさの中で明らかに浮いている「誰かにとって特別だった君をマークはずす飛び込みで僕はサッと奪い去る」なる歌詞が登場。略奪愛がテーマなのだろうか？！。

6 今夜はブギー・バック (nice vocal)

スチャダラパーをゲストに招いた渋谷系を代表するヒットシングル。「浅い夢」のような音響が印象的なメロウなポップソング。スチャダラパーのラップは肯定なのか否定なのかよく分からない「なくなくない」を強調したもので曲にコミカルさを与えている。

7 ぼくらが旅に出る理由

「遠くまで旅する恋人とのしばしの別れ」をテーマにした歌詞が秀逸なポップソング。お互いにとって恋人の不在が自分を見つめ直す良い機会となっているのだろう。「僕らの住むこの世界」というフレーズからは、他の曲ではあえて抑制していると思われる「俯瞰」を感じる。

8 おやすみなさい、仔猫ちゃん!

「黄昏」のような音響が印象的なバラード。渋いホーンセクションを中心に展開されるサウンドとなっており、中盤以降は無邪気な子供たちによる「where do we go？where do we go hey now？」というコーラスがアダルトで上質なサウンドと心地よいミスマッチを演出する。

J-ポップ

everlasting / エヴリ・リトル・シング(Every Little Thing(ELT)) 1997年

小室哲哉以降のシンセサイザー・キーボード中心の「J-ポップ・シーン」において「これぞ！王道」というポップチューンでヒット曲を連発したEvery Little Thing(ELT)のデビューアルバム。

サウンドの多くは「都会的でシャープなシンセ・キーボード」と曲に力強さを与える「ハードロック調のギターサウンド」が中心となっており、また「クールだが可愛い」という持田香織(vo)のルックスとキャラクターは不思議な存在感を放っている。

だが筆者が思うにEvery Little Thing(ELT)の最大の魅力は、適度に垢抜けて整合性のサウンドでも持田香織(vo)のルックスとキャラクターでもなく「全ての経験は自分が成長する為に必要なのだ」と言わんばかりの「ポジティヴなスタンス」にこそある。「失恋」をテーマにしたバラードであっても本作の歌詞には「センチメンタルやメランコリックな気分に浸る気配がほとんどないのである。

例えば「4 Season (Album Version)」「11 I'll get over you」などは「失恋・別れ」をテーマにしたバラードだが「4 Season (Album Version)」では「明日への希望」に対して言及しており、また「11 I'll get over you」では失恋を経た自分は「今よりも強くなれる」と「近い未来の自身への期待」を歌っている。

この一貫した「前向きな姿勢」は非常に好感がモテる。

「要点」

・小室哲哉以降のJ-ポップシーンで「これぞ！王道」というポップチューンでヒット曲を連発したEvery Little Thing(ELT)のデビューアルバム。
・Every Little Thing(ELT)の最大の魅力は「全ての経験は自分が成長する為に必要なのだ」と言わんばかりの「ポジティヴなスタンス」にこそある。

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「曲解説」

1 Future World

フラストレーションを歌いながらも「ただ刺激が欲しい」と漠然と願う歌詞が多くの中高生に支持されたヒットシングル。シャープなシンセサウンドが中心となっているのだが、伊藤一朗によるハードロック調のギターワークが非常に目立っている。

2 Feel My Heart (Album Mix)

「近未来都市」のような雰囲気を醸し出すスピーディーなシンセポップ。歌詞は「自分に正直に行動を起こさないと夢や思いは叶わないよ！」と10代の背中を強く押すポジティヴなものとなっている。サビのボーカルラインはおそらく「鍵盤で作られたメロディー」であり良い意味で「機械的な無機質さ」が新鮮である。

4 Season (Album Version)

イントロでTOTOの大ヒット曲「アフリカ」を引用している(wiki)失恋バラード。歌詞は子供のようにはしゃいだあの日にはもう帰れないけど、過去の経験を糧にして「明日への希望」を探したいというニュアンスで失恋ソングであっても常に前向きなスタンスである。「あなたと同じ未来を見つめるほど大人じゃなかった」というラインから主人公の恋愛相手は年上であり、破局理由は端的に言うと「価値観の相違」であろう。

5 二人で時代を変えてみたい

「TKサウンド登場以前のJ-ポップ」にありがちなバラード。歌詞は他の曲とは毛色がやや異なり「良くも悪くも昭和な匂い」がする。調べてみると本作の中で唯一メンバー以外の人物である永岡昌憲氏が作詞を担当している。

6 たとえ遠く離れてても･･･

「タイトルからも察しがつくが「切ない遠距離恋愛」をテーマにしている曲。歌詞は五十嵐充が担当しているが「女性らしい可愛さ」を強調してものとなっている。「離ればなれになって「やさしさ」の意味知った」というラインはやはりポジティヴであり「どのような経験であっても全て自己成長につなげる」というELT的スタンスは健在である。

7 micro stress

ギタリスト/伊藤一朗による19秒のギターインスト。ライトハンド奏法を駆使していると思われるテクニカルでスピーディーなフレーズはまるで「F1レース」のようだ。

8 Dear My Friend (Album Mix)

ヘヴィなギターリフとギラギラと大袈裟なシンセを中心に構成されるシンセロック。サウンドとは対照的に歌詞は日常的なワードで埋め尽くされており「友達から恋人にはなれないが、これからも大切な友達でいて欲しいと強く願う」という内容。「男女の友情は成立する派・しない派」によって評価の分かれる歌詞と言えるだろう。この曲でもやはり「いつか最高の自分に生まれ変われる気がするよ」と全ての経験を前向きにエネルギーにかえようとしている。

9 Looking Back On Your Love

「2人違う場所でしか果たせない夢がある為、愛が重くなった過去の恋愛」について歌った王道J-ポップバラード。「好きだけど夢のために分かれる」という設定はビーズ(B'z)の某名バラードに近いものがある。

11 I'll get over you

持田香織(vo)のボーカルが本作の中で最もエモーショナルなミドルテンポの曲。歌詞は別れを決意した主人公が恋人との記憶を辿るというものだが、やはりこの曲でも最後は「今よりも強くなれる」と近い将来、失恋によって得るであろう深い悲しみを出来る限りポジティヴィに捉えようとしている。

J-ポップ

Self Control/TM NETWORK 1987年

TM NETWORKのブレイクを決定付けた出世作で前半はテンポが早くノリのいい曲が中心で後半はバラード中心という構成になっている。

じっくり本作を聴いた率直な間奏としてはここまで「ファンク」「プログレ」のテイストをもっているグループだとは思わなかった反面、90年代TKサウンドのような極彩色なサビのボーカルラインなどはほとんどなく、どちらかというと玄人好みな曲が多いと思った。

時折、聴く事ができる90年代エレクトロニカ風のシンセサウンドやプログラミングされた機械的なボーカルラインなどは87年当時の日本の音楽シーンでは相当な異彩を放っていたと思われる。

87年は「ボウイ(BOØWY)」「米米CLUB」が傑作をリリースしているが彼らに比べるとTM NETWORKは少し不器用であると感じる。「ビートを強調したアグレッシヴさ」や「振り切れた異国感」といったある種のわかりやすさが少ないと感じるからだ。本作を聴いてメインソングライターのTKこと「小室哲哉」が「90年代にヒットソングを連発し稀代のヒットメーカーになる」と予想できる人はあまりいないハズである。

「要点」

ボーカルラインのメロディーは意外とスルメタイプ
都会的なシンセとファンクなベースラインが特徴
時折、見え隠れするプログレ匂

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「曲解説」

2 Maria Club (百億の夜とクレオパトラの孤独)

「賑やかな都会の休日」のような抑えられないワクワク感を感じるシティーロック。イントロ・間奏部ではエッジの効いた最小限な手数の歪んだギターサウンドが鳴り響き、リフレインされるミニマムなシンセリフの合間をゴージャスで少しコミカルなホーンセクションが踊る。(1:02〜)Bメロの裏では「プールの水面の上で踊る光」のようなエレクトロニカ風の揺らめくシンセフレーズが登場し、少しシリアスなムードを与える(1:17〜)サビは「都会の雑踏をすり抜けた」ような解放があり、(1:28〜)90年代のTKサウンドでも頻繁に聴く事ができる「wow wow wow wow」というコーラスが飛び出す。

3 Don't Let Me Cry (一千一秒物語)

弾力のあるベースラインが脳にゴリゴリくるファンクチューン。ひんやりと冷たいディスコ風のシンセと規則正しいマシンビートは「誰もいない深夜のオフィス街」を思わせ、ミニマムなカッティングギターが曲に「急ぎ足」のようなスピードを与えている。

4 Self Control (方舟に曳かれて)

直線的なビートとループされる「Self Control 」というボーカルラインが、当時「近未来」だったと思われる代表曲。Aメロのシンセフレーズはサビのボーカルラインを淡々となぞるが、Bメロでは華やかに弾ける。1:30〜壮大なストリングスとサイバーな質感のノイズギターが登場、1:52〜「螺旋階段を早足で降りる」ようなプログレ的なギターフレーズも聞く事ができる。やはりこの曲でもミニマムなカッティングギターが曲にスピードを与える。最後は「未来」のような眩しい光に包まれワープするように終わる。

6 Fighting (君のファイティング)

強い風が吹く街で一人で佇むような雰囲気のバラード。涼しく淡々と進行するヴァースと力強いサビという構造。サビのボーカルラインは珍しくハードなロック的な熱量がある。2:44〜「移り変る街」のようなサックスソロがノスタルジック。

7 Time Passed Me By (夜の芝生)

「目の前にでかい夕日が浮かんでくる」ようなアコースティックバラード。ゆったりとしたアフリカンなパーカッションとストリングスが空気感を演出。サビが2回あるような抑揚があるサビのボーカルラインを宇都宮隆(vo)がしっとりと歌い上げる。(2:40〜)夕暮れ感を醸し出すゴスペル風コーラスがエモく、歌詞の内容は「戻れないあの日」のようなイメージ。

9 Fool On The Planet (青く揺れる惑星に立って)

「宇宙から舞い降りた」ような神秘的なシンセフレーズと雄大なメロディーラインが印象的な曲。ヴァースは昼間から少しアルコールを飲んだアーバンな休日のような雰囲気だが、「空まで届く」ようなボーカルラインをもつサビがダイナミック。1:58〜間奏では一時ハードロックのようにハードに畳み掛けたり3:23〜少し酔っているようなサックスソロが登場したりと一筋縄ではいかないプログレ感が魅力。

Technique/ニュー・オーダー(New Order)1989年

アシッドハウスサウンドをニュー・オーダー(New Order)らしい立体的でポップなサウンドに反映させたアルバムで四つ打ちをベースにしたディープなビートと「曇り空」を連想するメランコリックな雰囲気が特徴である。

80年代末はアシッドハウスが多くのミュージシャンにインスピレーションを与えたが、本作はアシッドハウスサウンドを取り入れてこそいるがサイケデリックな質感はほとんどない。むしろサイケとは対極にあるような「曇りの海辺に佇むようなメランコリックさ」と少しの清涼感を感じるサウンドとなっており、トレンドを取り入れながらもニュー・オーダー(New Order)らしさは失われてはいないバランスのよい作品と言える。

「要点」

アシッドハウスを立体的でポップなサウンドに反映
「曇りの海辺に佇むようなメランコリックさ」

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「曲解説」

1 Fine Time

ニュー・オーダー(New Order)らしいポップネスとアシッドハウスを見事に融合させた「うねる電子の海」のような曲。アシッドハウスを象徴する「スライム」のように弾力のある低音が印象的(1:10〜)「分身」のようなトリッキーボイスがいかにもニュー・オーダー(New Order)(2:50〜)メリーゴーランドに乗っているかのようなメルヘンさを感じる華やかなシンセサウンドが展開され、その後には牧歌的なメロディーが流れほっと一息。最後は不穏な笑い声で締めくくられる。

2 All the Way

海辺にいるような爽快さと少しだけ冷たい風を同時に感じるキュアー(CURE)風な空間系ポップ。あまりにキュアー(CURE)の某曲にそっくりのため、恐る恐るググってみると「パクられた報復としてコード進行パクり返した」(wiki)との事(1:03〜)キーボードソロに関しては某曲とほとんど同じなのではという位に似ている。終始、ピーター・フック (Peter Hook)のベースラインが縦横無尽に動きコクのあるうねりを与えている。

3 Love Less

曇りの日の海辺のような少しメランコリックなポップソング。珍しくアコースティックギターのフレージングが登場。ピーター・フック (Peter Hook)のベースラインは囁くようなメロディーを奏でている。

4 Round And Round

ディスコのような派手なシンセサウンドで幕をあけるリズム・オリエンテッドな曲。複数のリズムアプローチが絡みダンサブルなリズムの上をカラフルでプラスティックな電子音が鳴り響く。時折、挿入される「ファミコン」を連想するピコピコ音が80'sライクでアップテンポでファンキーな側面と密室的な空間が同居している。最後はアシッドな雨のような電子音だけが激しく降り降り注ぐ展開。

5 Guilty Partner

曇り空のようなベースリフが印象的なニュー・オーダー(New Order)クラシック。バーナード・サムナー(Bernard Sumner)のボーカルラインはサビで一瞬エモーショナルになるが、基本的にはメロディックな語り調のようなものとなっている。(3:02〜)メロウなアコギのメロディーが登場し静かに流れるような曲に変化が現れ始める。終盤は清涼感を感じるシンセサウンドが少し寒い空気感を演出、ピーター・フック (Peter Hook)のベースはメロディックなフレーズを奏でる。

7 Mr.Disco

「アシッドハウス的なディープさ」と「どんよりした曇り空」のような雰囲気が同居している曲。ディープで潤いのあるビートの上を多様なプラスティックやビー玉を連想する音の断片が踊る。中間部でテンポダウンして一層ディープになるパートがあるが、本家アシッドハウスのジャングル感にアーバンな質感を+aしたようなものとなっている。

9 Dream Attack

「海辺の風」のような雰囲気を感じるシンセポップ。ストリングスが壮大な空気感を作り出し、立体的なベースラインが底から湧き上がり曲に活力を与えている。終盤は珍しく？！メロディーのあるギターフレーズが登場する。最後は徐々にフェードアウトするように静かに終わる。

globe/グローブ(globe)1996年

TKサウンド全盛期の96年にリリースされたグローブ(globe)のデビューアルバム。色んな音楽を聴いて知った現在の感覚で「グローブ(globe)聴いてみたらどんな感じ」なんだろ？！と軽いノリで聴いてみたのだが、クオリティーのあまりの高さに驚いてしまった。

90年代に日本を席巻したモンスターグループでかつ小室哲哉自身も参加しているグループのデビュー作なので”クオリティー”が高いのは当たり前なのだが、筆者が感じたクオリティーとは”サウンドの多彩さ”とか”歌詞の文学性”ではなくどちらかというと小室哲哉の作り出すサウンドが世界中のどのアーティストとも類似しない(少なくとも私が聴いてきたモノの中では)独自性の高さである。

多感な時期に間違いなく触れたであろう「YMO」、小室哲哉の音楽的方向性に多大な影響を与えたと思われる「ニューオーダー」からの影響はもちろん「ジャングル」「トリップホップ」「ドラムンベース」など90年代以降のリズムアプローチの大胆な導入も印象的だが、それ以上に小室哲哉特有の手数の多いキーボードのフレーズと心地よく飽きさせない独自の転調、攻める時は徹底的に攻めてくるスラッシュメタル的スタンスのリズムなど垣根を作らない音楽的な造詣の深さと影響を自己流に消化するスタンスで誰にも似ていない独自なサウンド=小室サウンドを生み出している。

「要点」

「手数の多いキーボード」と「心地よい独自の転調」
TKサウンド全盛期にリリースされた
90年代以降のリズムアプローチを施しJ-POPの土台を作った傑作

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