A Hundred Days Off / アンダーワールド(Underworld)2002年

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アンダーワールド(Underworld)独自の「悩ましいダンスミュージック」が最高の形でパッケージングされている作品であり、これまで様々なサウンドでニューウェイブ的なダークさ陰鬱さをダンスミュージックに反映させることにトライしてきたと思うが、本作は「完璧な回答」といえるクオリティとなっている。

2002年はアンダーワールド(Underworld)同様に世界的なダンスアクトであるケミカル・ブラザーズ(The Chemical Brothers)もまた「サイケデリックな答え」のような強烈な作品をリリースしている点が非常に興味深い。

この2つの作品に共通している点はエレクトロニカやポストロックなどの新感覚に安易に流される事なく、自分たちの特徴を追求して「ストイックな答え」を出している点にあり両作共に音に全く迷いがなく直線的にリスナーの耳と身体にダイレクトに突き刺さる。知的な若者の「憂鬱な気分」だが「踊りたい気分」という歪なニーズを満たしてくれる神作と言える

「要点」

「悩ましいダンスミュージック」が最高の形でパッケージング
自分たちの特徴を追求して「ストイックな答え」を出している点

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「曲解説」

1 Mo Move

「時空が歪んだ」ような重低音と直線的でミニマムなビートが印象的。モノトーンで神聖な空間の中で鳴らされるミニマムなダンスミュージックという趣の曲。「祈り」のように透明なボーカルはリフのように短いフレーズ「that i’m chemical」を連呼する(4:12〜)リズミカルなパーカッションが曲に躍動感を与えダンスミュージックとしての強度を高める。

2 Two Months Off

「透明なベール」のようなサウンドレイヤーが幻想的な音響を奏でるシューゲイザーソング。夢見心地な雰囲気と躍動感のあるミニマムなビートが見事に融合されマッハの体感速度を感じる事ができる。またカール・ハイドのボーカルはメロディックで美しいメロディーを奏でている。

3 Twist

「早朝の海辺」を連想するようなミニマムなピアノがリフレインされるトラックの上を「鈍い光」のようなメタリックなサウンドやパーカッショナルなリズムが躍動する。終盤はビートが強度を高める展開となるが、そこに真っ白なストリングスが表れて全てを優しく包み込む。最後は「迷子」のように彷徨うビートだけが静かに鳴り響く。

4 Sola Sistim

「雨雲」のようなどんよりした質感と重さをもつスローなブレイクビーツを中心に展開されるダークソング。吹奏楽器の音の断片が曲にシリアスな緊張感と彩りを与えており、カール・ハイドのボーカルは浮遊感のある歪みが加えられており「ガラス越し」のようなセンチメンタルさを醸し出している。終盤は「わずかに感じる柔らかい光」のようなサウンドが曲に輝きを与える。

5 Little Speaker

潤った重力感が心地よい曲で囁くような女性ボーカルをフィーチャーしている。この曲でも「3 Twist」同様にミニマムなピアノフレーズがリフレインされている。序盤はモノトーンな質感の淡々とした展開だが(4:00〜)煌びやかでビビッドなシンセサウンドがミニマムに鳴り響きリスナーの頭の中を極彩色に染め上げる。終盤は全ての音が「油絵」のように揺れて眼に映る全てが光に包まれるサイケデリックな展開となる。最後は「スライム」のような音響の上をミニマムなシンセサウンドだけが「独り言」のように鳴り響く。

6 Trim

KID A期 / レディオヘッド(radiohead)のB sideソングのような雰囲気をもつ「曇りのち曇り」のような曲。「ガラスの破片」のような質感のミニマムなギターサウンドがリフレインされビートは極限までシンプルに削ぎ落とされている。

7 Ess Gee

「本当にアンダーワールド(Underworld)の曲なのか？」と思える位にアナログな音で埋め尽くされたサウンド。「幼い日のエモい思い出」のようなセンチメンタルな音響が静かに孤独に鳴り響く。

9 Ballet Lane

アンビエントな質感の透明なアルペジオを大胆にフィーチャーしたメランコリックチューン。アルペジオの旋律は「UK×美メロ系ギターバンド」と共通する「美しいがメランコリック」という類のものであり、シンプルではあるがいつまでも頭の中で反芻する不思議な魔力がある。

10 Luetin

アシッドハウスにをエレクトロニカ以降の氷の質感でアレンジしたようなラストチューン。ダンスを誘発する黒くディープな四つ打ちとメランコリックなストリングスの共存がなんとも言えない空気感を演出しており、アンダーワールド(Underworld)独自の「悩ましいダンスミュージック」を象徴する曲となっている。

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dubnobasswithmyheadman / アンダーワールド(Underworld)1993年

メランコリックでダークな質感を持つ「悩ましいクラブミュージック」という趣の3rdアルバム。

「極彩色な電子音」や「ディープな四つ打ち」などはあまり鳴らされおらず、反面、メランコリックでダークなギター・アルペジオやメタリックな音響、「メロディックな語り」のような無機質でミステリアスなボーカルが非常に印象的であり、彼らが元々ニューウェイブ系バンドであったというのも納得のサウンドである。

アシッドハウス以降の「レイヴ的な開放感」や「サイケデリックな質感」をほとんど感じないダークで無機質なサウンドは当時のテクノ・ハウス畑では間違いなく浮いた存在であった思われ、キャッチーでもポップでもなく「地下室」のようなダークさを持つサウンドではあるが聴いた後でも不思議とビートや音響などが耳に残っている。またラストソング「9 M.E」で聴ける不可思議な日本語の存在も日本人としては気になるところである。

本作は筆者の感覚でいえば「非売れ線ミュージック」であると思うのだがアンダーワールド(Underworld)は「テクノ路線のファーストアルバム」である本作でブレイクを果たす事となる。

「要点」

メランコリックでダークな質感を持つ「悩ましいクラブミュージック」
ギターのアルペジオやメタリックな音響、無機質でミステリアスなボーカルが特徴

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「曲解説」

1 Dark&Long

「地下室」のようなダークさを持つオープニングチューン。メタリックな質感のモノトーンな電子音がまるで「酸性雨」のように降り注ぎ、クールで「独り言」のようなボーカルラインは抑揚はあまりないが不思議と頭に残る。このあたりが元ギターバンドのメロディーセンスなのだろうか？！BPMは一貫してゆったりとしたテンポであえて抑制しているかのような淡々としたものとなっている。

2 mmm skyscraper i love you

13分の中に様々な質感や表情を持つミステリアスな曲。序盤はアフリカン・テイストのパーカッションがリスナーの体を揺らし「カラフルなビーム」のような電子音がリスナーの目の前を通り過ぎるように鳴り響く。ボーカルはメロディックなラップ風のボーカルラインをクールに歌う(6:20〜)エフェクティヴなギターサウンドが「ガラスの破片」のように目に突き刺さり(6:58〜)唐突に「揺らめく光」のようなサウンドが挿入されて「幻の都」のようなサイケデリック感を醸し出す(7:45〜) 非常に耳に残るシンセリフが曲に疾走感を与える。この疾走感と連動するようにボーカルラインも抑揚のあるメロディックなボーカルラインを奏でる。終盤は神聖な雰囲気のストリングスが鳴り響く中、きらめく電子音や日本語の断片が登場して、まるで「鏡の中の世界に迷い込んだ」ようなミステリアスな展開となる。

3 Surfboy

「時空を超えるようなミニマムなループ」がインパクト大の曲。「近未来の汽車」のようなイメージの電子音や少し狂った感じのする男の雄叫びなどがミステリアスな印象を与える(5:02〜)「真っ白な何もない空間」のようなストリングスが流れ神聖な雰囲気を醸し出す。終盤は「縮れた電子音」がザラついた質感を曲に与え、最後はビートだけが静かに流れる。

4 Spoonman

歪ませたホラーテイストのサンプリングボイスが「電子の海に広がる波紋」のように広がるダークなアッパーチューン。電子的な歪みと「ジェル」のような浮遊感と重さを感じる音響が全編を通して流れ、挿入されるボーカルラインは「メロディックな独り言」風であるが曲にフックを与えている。

5 Tongue

「恍惚」のような光を感じるギターサウンドをフィーチャーした陰鬱なサイケソング。時折、挿入される「鳥のさえずり」や「川のせせらぎ」は砂漠のオアシスのような安らぎを与えてくれる(2:10〜、3:25〜)「夜の砂漠」のようなダークさと静けさを持つ秀逸なアルペジオがサビのような存在感を放つ。

8 river of bass

「物憂げな昼下がり」のような雰囲気のミニマルポップ。淡々としたリズムとモノトーンなベースラインの上を最小限の音数で構成されるメランコリックなアルペジオが静かにリフレインされる。「5 Tongue」でも聴けたがこのアルペジオの活かし方は彼らの個性の一つだと思われる。聴く時の気分によって好みが分かれるとは思うが、メランコリックなロック好きに是非おすすめしたい名曲。

9 M.E

「カラフルな光溢れる部屋」のようなサウンドをバックに「あなたの夢に私を保てる？？」という不可思議な日本語がシュールなインパクトを放つラストソング。モノトーンな音色のベースラインが曲にうねりを与えている。中盤以降はジャージで美しいピアノの旋律が曲に色彩を与えておりメランコリックな質感を与える。終盤は「起きろ〜」というアニメ風のコミカルボイスが挿入される。

The Fat of the Land / ザ・プロディジー(The Prodigy)1997年

90年代における「ロック」×「テクノ」のクロスオーバーの文脈で抜群の完成度を誇る傑作3rdアルバム。オルタナやグランジ系のアーティストの曲で聴けるようなノイジーなギターリフを思わせるフレーズなども登場、アシッドハウスやジャングルなどと共通するような開放的な雰囲気を持ちつつもロック的なダイナミズムを絶妙にサウンドに反映している。

「扇動者」のようなアグレッシヴなラップ「縮れている」ように歪む低音、アグレッシブに畳み掛けるアッパーなビートなどが本作の音楽的な特徴と言える。

また「7 Narayan」「10 Fuel My Fire」では流れるようなメロディーをもつボーカルラインをフィーチャーしており、「10 Fuel My Fire」に関してはニルヴァーナ(Nirvana)に対するザ・プロディジー(The Prodigy)からの回答のような曲であり「ロック」×「テクノ」の文脈では、色んな意味で「行き着くところまでいきついた作品」であるという印象である。

「要点」

抜群の完成度を誇る傑作3rdアルバム
グランジ系アーティスト彷彿のギターリフのようなサウンドも登場

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「曲解説」

1 Smack My Bitch Up

リスナーを扇動するような「Change My Pitch Up！Smack My Bitch Up！」というボーカルラインがメロディックな呪文のように繰り返されるアンセム。ビートは直線的でパンチ力のものとなっており「光のウェイブ」のようにうねる電子音が「性急なギターリフ」のように畳み掛けてくる(3:02〜)「エモーショナルな祈り」のような女性ボーカルが登場し恍惚のような光に包まれる。「ロック的な縦ノリ」と「クラブミュージックの横揺れ」を完璧なバランスでミックスした名曲。

2 Breathe

アーバンなドライブ感を持つ高速アシッドハウス。この曲でも「リスナーを扇動する」ようなアグレッシヴなラップが炸裂(3:30〜)歪んだベースラインとパーカッションだけの静のパートが挿入される。全編を通してサイバーな質感を持つ電子音が空間を支配する。

3 Diesel Power

「砂嵐」のようなざらついた質感の歪んだヒップホップ。ベース音は「縮れている」ように地を這うような質感のものである。

5 Serial Thrilla

レイジ・アゲインスト・ザ・マシーン(Rage Against the Machine)風のハードなギターリフをブレイクビーツと絡めたハードなファンクチューン。サビではタイトルである「Serial Thrilla」が連呼され(2:25〜)「縮れた」ような質感の電子ノイズが空気を切り刻む。終盤は全てのパートが歪みを増幅し、一層ハードなサウンドとなってリスナーの脳とフィジカルを刺激する。

6 Mindfields

ディープでどっしり重たいビートと「黄金の宮殿」のようなオリエンタルなメロディーラインが印象的なミドルテンポの曲。時折、挿入されるギターノイズは「眩しすぎる光」のような質感である。中盤以降は頭の中をカラフルに染め上げる電子音が存在感を増しファンキーな展開となる。

7 Narayan

これぞUKロックという流れるようなメロディーラインがメロウに響く曲。「透明なクリスタル」のようなシンセサウンド、「陽炎」のような熱気をもつ音響が印象的で「蒸せるような暑さ」と「氷のような冷たさ」が同居しているようなイメージである(4:40〜)クーラ・シェイカー(Kula Shaker)の曲に登場しそうな「インディオなお経」風のボーカルラインが濃厚な香りを発し、終盤はこれまで大人しくしていたビートが「サンバ」のようにダンサブルに響き渡る展開となり、最後は「メタリックな雨雲」のような不穏な音響に包まれる。

8 Firestarter

「モザイクがかかった煙」のような電子音がギターリフのように鳴らされるソリッドなアッパーチューン。「hey hey hey」という少し能天気なコーラスがシリアスな雰囲気の曲にポップな質感を与えており、リズムアプローチは「これぞ！ザ・プロディジー(The Prodigy)」という高速ブレイクビーツとなっている。中盤以降は「リスナーの脳をレンガでこする」ような質感の電子音が頻繁に登場する。

10 Fuel My Fire

「ニルヴァーナ(Nirvana)の曲を洗濯機にぶち込んだ」ような渦巻きグランジソング。「サイレン」のようなサウンドやドリーミーなオルガンサウンドなどは他の曲にはない質感であり、ボーカルの声も強烈に歪んでいるがボーカルラインはキャッチーで非常に耳に残り不思議な愉快さも感じるものとなっている。

second toughest in the infants / アンダーワールド(Underworld)1996年

「BPM以上のスピード感を演出する高速ループ」や「ビビッドな電子音」など様々な情景を連想するサウンドが印象的でニューウェイブ的なダークさとミステリアスな雰囲気があった前作よりクリアーな音が多くなった4thアルバム。

カール・ハイドのボーカルは相変わらず無機質で脱力感のあるものが多いが、ラストソング「8 stagger」ではレディオヘッド(radiohead)のようなエモーショナルを感じる。またエイフェックス・ツイン(Aphex Twin)やオウテカ(Autechre)などのエレクトロニカ系アーティストから影響をうけたと思われる「冷たく透明な質感の音」や「神経質なブレイクビーツ」なども柔軟に受け入れており、アルバムジャケット同様に「ダークで陰鬱な黒」を開放的に表現したようなアルバムとなっている。

「要点」

エレクトロニカ系アーティストからの影響をうけている
「ダークで陰鬱な黒」を開放的に表現したようなアルバム

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「曲解説」

1 juanita : kiteless : to dream of love

「深夜の首都高速をドライブする」ようなスピード感を感じる16分超えのオープニングチューン。序盤に登場するボーカルラインは一切の感情がなく「暗号」のように無機質である(3:40〜)「眩しいネオン」のような電子音が高速でループされ、体感速度を大幅に上げる(6:02〜)「回りながら落下」するような電子音が存在感を放つミステリアスな展開となり、その後はリバーヴのかかったギターサウンドの断片が登場。10分を超えたあたりから曲はアシッドハウスのようなディープさを持ち始める(12:12〜)「透明なクリスタル」のような質感のシンセサウンドが光の速さで美しい旋律を奏でる。このサウンドをバックに「人間らしい暖かい感情を持ったボーカルライン」が登場。そこに「電気的な歪み」を感じるエッジのたった電子音やアシッドハウス的な「鳥類の鳴き声にエフェクトをかけた」ようなサウンドが絡む。最後は「壊れたロボット同士の会話」のような声の断片がミステリアスに響く。

2 banstyle/sappys curry

序盤と中盤で曲の雰囲気がガラリと変わるプログレな曲。時折挿入されるカール・ハイドのボーカルは脱力感がありメロウなものとなっている。0~6分頃までは「雲の上」のような浮遊感を感じる音響とシャープなジャングル風ブレイクビーツが印象的な展開でエイフェックス・ツイン(Aphex Twin)以降の神経質な音響も登場する。6分頃〜アナログな暖かさを感じる立体的なスラップベースがミニマムなフレーズを奏でて、そこに「さざ波」のような質感の電子音が絡まり「メランコリックな夏の海」を連想するような空気感が出来上がる(11:53〜)「シュールな世界にワープできる泉」のような質感のサイケデリックな音響がリスナーの頭の中をグシャグシャとかき乱す。終盤はこれまで曲中に登場した全ての音と雰囲気が絡まるカオスな展開で幕を閉じる。

3 confusion the waitress

「ミニマリストの部屋」を思わせるミニマムでメランコリックな質感の曲。リズムは規則正しい四つ打ちとブレイクビーツが交互に鳴らされるイメージで、ボーカルラインは相変わらず「独り言」のようなものとなっている。

5 pearls girl

「どんよりした曇り空にモザイクをかけた」ような空気感の曲。エレクトロニカ風の神経質なブレイクビーツやバグったコンピュータボイスが時折挿入される。この曲でのカール・ハイドのボーカルはインダストリアル的に歪んでいる(5:28〜)「crazy、crazy」というワードを高速ループするシュールな展開となり、そこにバグった質感の細切れの女性ボイスも加わってリスナーをトランス状態にする。終盤は「神聖で真っ白なストリングス」が全てを包み込むがそこに神経質なブレイクビーツが「蛇」のように動き回りアクセントを加える。

6 air towel

ビビッドな音色の電子音が終始「ギターリフ」のようにリフレインされるシンプルな曲。「囁き」のような無機質なボーカルはメランコリックでメロディーを聴かせる気などまるでない。中盤以降はエレクトロニカ的な冷たい音像が曲に冷気を与える。

8 stagger

モノトーンでシリアスな空気感を持つダウナーソング。物悲しくダークなピアノ風の旋律は「氷の迷路」のようであり、カール・ハイドのボーカルはレディオヘッド(radiohead)のようにエモーショナルである。終盤〜最後は歪んだビートだけが「重い足取り」のようにスローに鳴り響く。

Seventeen Seconds / ザ・キュアー (The Cure) 1980年

ビジネス性を完全に無視するかのように「ミステリアスな我が道を行っている」2ndアルバム。

本作で聴く事ができる淡々とした冷たいサウンドは「ポップ・ミュージック」の体裁すら気にしておらず「ポップ・ミュージック」としての体裁を保っている曲は「7 A Forest」位であり、ロバート・スミス(vo)のボーカルラインも「耽美な音響」として機能している。

この「難解なアルバム」は明らかに「スルメタイプのアルバム」であり「リスナーを非常に選ぶタイプの作品」であることは間違いない。この作品の本当の良さを理解するには少なくとも10回は聴く必要があるだろう。

賛否両論必至のアルバムだが2ndアルバムにして、ここまで「独自を貫けるアーティスト」は非常にレアであると感じる。1stアルバムで僅かながらに感じた「パンクの残り香」は本作には微塵も残っていない。

「要点」

・淡々とした冷たいサウンドは「ポップ・ミュージック」の体裁すら気にしていない
・賛否両論必至のアルバム。2ndアルバムにして、ここまで「独自を貫けるアーティスト」は非常にレア

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「曲解説」

2 Play for Today

淡々としたプラスティックなビートの上を「無表情」なベースラインと「クリスタルの破片」のような透明感を感じるギターサウンドが踊る。「ポップソングとしての意味合い」を拒絶するようなシャープで冷たい音像はまるで「ポストロック」のようである。

3 Secrets

「静かに時を刻む針」のようなギターサウンドと「虚しい独り言」のようなベースラインが印象的なスローテンポの曲。終盤はミステリアスなピアノが挿入され物悲しさが強調される。

4 In Your House

「暗闇の中で揺れるキャンドル」ような音響が幽玄な雰囲気を醸し出しているスローでマニアックな曲。淡々と鳴り響くクリアなアルペジオは「暗闇の中で青く妖しげに輝く光」のようである。

5 Three

「ミニマムミュージックの巨匠/スティーヴ・ライヒ(Steve Reich)の曲に二ューウェイブアレンジを施した」ようなイメージの曲でチープなリズムの上でミニマムでビビッドな電子音が無造作に点灯する。

7 A Forest

「霧に包まれている」ような音響の中で高音を活かしたベースラインがミステリアスな旋律を奏でる曲。十分にマニアックな曲ではあるが難解な本作の中では最も「ポップ・ミュージックの体裁」をもつ曲であると言えるであろう。ロバート・スミス(vo)のボーカルラインは抜群のメロディーセンスをあえて抑えているかのように「耽美な音響」として機能している。

8 M

コーラスがかかったマイナー調のコードストロークとベースラインが「複雑なツインギター」のように絡まるのだが「ロック的な熱量」は皆無で冷徹なまでに「音響」として機能している。このアルバムに収録されている多くの曲にも同様の事が言えるが、淡々として冷たいのに不思議とダレる事はなく「リスナーを耽美な空間に引き込む」。

10 Seventeen Seconds

「ナチュラルなメランコリア」を感じる二ューウェイブチューン。クリアで空間的なギターサウンドは「メロディーや旋律と距離を置いている」ようなイメージであり「無国籍な浮遊感」を演出している。

ニューウェイブ

Join Hands / スージー・アンド・ザ・バンシーズ(Siouxsie And The Banshees) 1979年

1stアルバムで模索していた「パンク以降の次なるビジョン」が明確に見えたサウンドを聴く事ができる2ndアルバムで全編を通して「ダークでミステリアスなギターサウンド」を前面に押し出しだしている。

空間系エフェクターを多用して「イマージネーションを音楽化」しているようなイメージのサウンドは「パンクとはまた違った意味での初期衝動性」が感じられ後に登場するダーク系ニューウェイヴ・アーティストに多大な影響を与えたと思われる。

本作でスージー・アンド・ザ・バンシーズ(Siouxsie And The Banshees) が提示した「ダークで閉ざされた音世界」は極東の島国「日本」でも「V系」という異端な形で花開く事になる。本作はオールドスクールV系ファンに是非聴いて頂きたいアルバムである。

「要点」

・本作で提示された「ダークで閉ざされた音世界」は極東の島国「日本」でも「V系」という異端な形で花開く事になる
・空間系エフェクターを多用して「イマージネーションを音楽化」しているようなイメージのサウンドは「パンクとはまた違った意味での初期衝動性」が感じられる

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「曲解説」

1 Poppy Day

「不吉という言葉を音楽化した」ような怪しくダークなギターサウンドが渦巻くオープニングチューン。このギターサウンドは後に登場するダーク系二ューウェイブ・アーティストに多大な影響を与えたと思われる。ベースはダークな音響の中で「憂鬱」なラインを淡々と奏でている。

2 Regal Zone

「密室」のような雰囲気を前面に押し出した曲で空間系エフェクトを活用したダークで鋭角的なギターサウンドが全体を引っ張っている(1:48〜)「重力がバグった」ようなエキサイティングな展開を見せる。終盤は「強迫観念」のようにダークなアグレッシヴさが強調された展開となる。

3 PlaceboEffect

ヘヴィメタルに「呪縛」のようなエフェクティヴ・アレンジを施したようなイメージの曲。オクターブ奏法やブラッシング奏法を使って奏でられるギターサウンドは、どこかスマッシング・パンプキンズ(The Smashing Pumpkins)を彷彿とさせる。

6 Playground Twist

「狂ったジェット機」のようなギターサウンドが宙を舞い「不吉さを助長する」ような鐘の音「終幕のファンファーレ」のようなサックスも登場する実験的な曲。

7 Mother / Oh mein Papa

物悲しいオルゴール風サウンドが「メランコリックな夏休みの思い出」のように鳴り響く曲。スージー・スー(vo)のボーカルは「祈り」のように繊細で儚いものとなっている。

9 Love In a Void

「密室で奏でられたパンクロック」という趣の曲。歌詞はパンクとはまた違ったベクトルで捻くれたものとなっており「恋は空虚である、恋をすることは愚かである」との事だ。

10 Infantry

ダークな残響音が「ミニマルミュージック」のように繰り返されるミステリアスな曲でスティーヴ・ライヒ(Steve Reich)のアルバムに収録されていても全く違和感がない。

ニューウェイブ

ark / ラルクアンシエル(L’Arc〜en〜Ciel)1999年

アルバム「ray」と同時に発売された6thアルバム。

「ray」はインディーズアルバム「DUNE」にも通じるダークさがあり彼らが昔からやりたかったサウンドの集大成のようなアルバムとなっているが、本作「ark」はジャンルやこれまでのキャリアに縛られず、やりたい事をナチュラルにパッケージングしたアルバムという印象である。

「ノリノリでドライブ感のあるロックチューン」「神々しい雰囲気のバラード」「ポストロックやトリップホップからの影響を反映させたニューウェイブとはまた異なるダークな質感をもつ曲」などやりたい放題。90年代末という時代もあり本作は300万枚以上のセールスを記録。90年代末〜2000年代初頭は明らかに邦楽ロックの頂点にラルクが君臨していた。

「要点」

やりたい事をナチュラルにパッケージングしたアルバム
ノリノリでドライブ感のあるロックチューンも収録

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「曲解説」

1 forbidden lover

マーチ風のブレイクビーツが斬新で「深海」のようなディープな雰囲気を持つ神々しいバラード。サビにおけるhyde(vo)のボーカルラインは過去最高レベルの神ラインであり「天までに届くエネルギー波」のように強烈な響きを持つ。また歌詞に久しぶりに「神」「瓦礫」などのワードが登場するが、初期のミステリアスな歌詞を洗練させたような仕上がりとなっている。

2 HEAVEN'S DRIVE

クールなカッティングと「春風」のようなコーラスが印象的でウネるドライブ感が魅力のロックチューン(0:35〜)hyde(vo)のエロい歌詞に絡みつくken(g)のギターフレーズはまるで「濡れた蛇」のような質感である(0:58〜,1:51〜,3:06〜)サビはドライブ感のあるロックサウンドから一変、キャッチーなホーンセクションが華やかに弾ける(2:20〜)「隠しアイテム」のようなサビ以上にサビな華やかなボーカルラインが登場。

3 Driver's High

「イケイケのドライブ」のように疾走するロックチューン。イントロのken(g)のギターサウンドは名曲「2 Vivid Colors」と共通する哀愁感があるが、歌詞の内容は「2 Vivid Colors」とは正反対であり、かつて「列車は今日彼女の街を超えて」とナイーブに歌っていたのが嘘のように「この世の果てまでぶっ飛ばす」と宣言する。サビは「2 HEAVEN'S DRIVE」同様に非ロックな華やかに弾けるサウンドを聴かせてくれる。

4 Cradle

トリップホップのようなダークさと透明感を感じる実験的な曲。「クリスタル」のような質感の電子音が「真っ暗な密室」のような空間に僅かな光を灯し、「蜃気楼」のように揺らめくDJスクラッチはポーティスヘッド(Portishead)のようだ(3:20〜)ダークな雰囲気と歩調を合わせるかのようにギターソロはダウナーな質感である。

5 DIVE TO BLUE

タイトル通りブルーな質感と「宙を舞う」ような浮遊感を感じるギターポップ。ken(g)得意のディレイサウンドはかつてのようなモノトーンな質感ではなく「カラフルなバルーン」のようにキャッチーであり、反面tetsuya(b)のベースラインは浮遊感のあるギターサウンドとは対照的に地を這うような質感である。

6 Larva

ポストロック系のモザイクがかったミニマムなビートと「青空」のように晴れ渡るシンセサウンドが印象的なインストナンバー。作曲は幅広い音楽に興味を持つyukihiro(dr)が担当している。

7 Butterfly's Sleep

キュアー(CURE)の耽美的な曲を90年代的な壊れた質感で再構築したような曲。時折挿入されるストリングスは「情熱大陸」のように優雅である。ken(g)のギターは「豪雨」のような質感で音響的であるが、tetsuya(b)のベースラインはまるで「大蛇」のように立体的でメロディアス。

8 Perfect Blue

「南国」のような開放感とトロピカルさを持つポップソング。ギターサウンドはまるで「砂浜に埋もれたガラス瓶」のように透明で煌びやか。終始リラックスした雰囲気が漂いこれまでのラルクにはないタイプの曲である。

9 真実と幻想と

「宇宙」のようなディープさをもつトリップホップ風の曲。歪んだギターサウンドの断片がリスナーの脳に突き刺さりサビは「儚い願い」のように美しい。中盤以降は重層なストリングスが存在感を増し神々しい雰囲気が漂う。終盤は「氷の雫」のような電子音と「渦巻き」のようなギターリフがリフレインされる。

11 Pieces [ark mix]

「曇った早朝のビーチ」のようなブルーを感じる名バラード(2:38〜)「美しい風景画」のような曲にken(g)のアバンギャルドなノイズプレイがアクセントを加えており、曲がギリギリ破綻しないラインで成立させているバグった質感を与えている。このギターソロがなければ曲の印象は全く異なったものとなっていただろう。

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