Atomic Heart/ミスター・チルドレン(Mr.Children)1994年

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前作までのナイーヴな質感は残しつつ90年代以降の音楽から影響を曲に反映させ始めた作品で、時代が求める空気感に見事にはまりミスター・チルドレン(Mr.Children)史上最高のセールスを記録したアルバム。

「2 Dance Dance Dance」で聴ける歪んだカッティングリフやエフェクトのかかったボーカル、「7 ジェラシー」に流れるアブストラクヒップホップにも通じるダークさ、分厚いシンセサウンドがスピード感を体感できる「11 Round About 〜孤独の肖像〜」など、自分たちが影響を受けた幅広いジャンルをポップ・ミュージックに落とし込んでいる。また前作まではどこか箱庭的にこじんまりとしていた桜井和寿(vo ,g)のボーカルラインはサビを中心にメロディックになっており一回聴いたら耳から離れない魔力がある。

「要点」

ボーカルラインがメロディックに変貌
90年代的な空気感と見事にマッチしている
「7 ジェラシー」は明らかに異色作

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「曲解説」

2 Dance Dance Dance

「散らかった部屋」のような透明で歪んだミニマムなリフが繰り返されるミスター・チルドレン(Mr.Children)風90年代USロックという趣の曲。これまでのミスター・チルドレン(Mr.Children)とは異なる雰囲気でエフェクトのかかった歪んだ声で歌われる「社会風刺」と桜井和寿(vo ,g)の伸びやかなボーカルラインと春風のようなサウンドが聴くことができるサビが実に対照的だ。

3 ラヴコネクション

ウォームなギターサウンドが鳴り響くシンプルな曲。シンプルに淡々としヴァースと曲に奥行きと厚みを与える銀座のバーのようなホーンセクションに開放的なボーカルラインが乗るサビによって構成されている(3:36〜)ワウをかけた70年代ハードロックバンドのようなサイケなギターソロが鳴り響く。

4 innocent world

イントロのギターフレーズは「夏の終わり」のようで少しセンチメンタル。仕事に追われて何も起きない平凡な日常のようなヴァースと清涼感のある桜井和寿(vo ,g)が奏でる「メロウな記憶が走馬灯のように過ぎていく」ようなボーカルラインを持つサビによって構成される。柔らかいそよ風のような爽快感を感じる事ができるポップソング。

5 クラスメイト

シンプルなリズムの上を渋いサックスと水滴のような繊細でクリーンなギターが淡々と鳴り響くアーバンなソウルミュージックのような曲。サビのボーカルラインは派手ではないがしっかりとした熱量を感じる事ができる。

6 CROSS ROAD

「LOVE」と「並ぶ」をかけた言葉遊びもお見事な曲。サビが2個あるような壮大で流れるようなボーカルラインは90年代J-POP/J-ROCK史に残る神ラインだと思う。サウンド的には最小限の音で構成されたアーバンなギターポップといった感じ。

7 ジェラシー

本作中で最も実験的でアブストラクヒップホップに通じるようなダークさと「宇宙にいる」かのような無重力感を感じる曲。ミニマムで軽やかなビートと不穏なうねりを生み出すベースラインが中心となりギターはほとんど入っていない。歌詞はエロ系で心身ともに満たし合ういけない男女関係みたいなイメージ。

8 Asia (エイジア)

タイトル通り「湿度の高い東南アジアの街」にいるような雰囲気を感じる曲であり、抑揚なく流れる川のようなサビのボーカルラインがアジアンテイスト。ギターリフは「じめっとした空気感」を演出するような重さがある(3:00〜)軽く酔っているような透明なギターソロが異国感を演出(4:30〜)これまでの淡々とした展開が嘘のような桜井和寿(vo ,g)による「オォー、オォー、オォー」というメロディックな雄叫びのようなボーカルラインが登場。曲はそのまま静かにフェードアウトしていく。「7 ジェラシー」同様に新機軸といえる1曲。

11 Round About 〜孤独の肖像〜

スポーツに青春を捧げた過去を回顧するような壮大なホーンセクションが印象的。「80年代ギターポップのようなメロウなヴァース」と「分厚くスペーシーなシンセと軽やかなアコギで「マッハのスピードを感じる弾けたサビ」で構成されている曲(3:15〜)サックスソロが始まるがどことなく青春的なメロウさを感じる。シティーポップ的なアーバンさと田舎っぽさが同居している。

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HEART/ラルクアンシエル(L’Arc〜en〜Ciel)1998年

海外渡航(イギリス・ドイツ)時に得たインスピレーションから作成された楽曲を収録した5枚目のアルバム。

これまでもインディーズ時代のアルバム「DUNE」や3枚目のアルバム「heavenly」で異国感を感じる音創りをしていた彼らだが、今作では「ダークで重厚な質感」や「叙情性のあるフレージング」などの要素を取り入れている。それに加え「ジャジーなテイスト」や「USグランジ・オルタナ」からの影響をラルクアンシエル(L'Arc〜en〜Ciel)らしいメロディックな曲に反映させることによってこれまでの作品とは異なるレベルのダイナミズムや深さを感じることができる作品に仕上がっている。「歪んだマイナーコードの響きを活かしたギターロック」「景色が浮かぶメロウなポップソング」「ドイツの大河を連想するスケールの大きな曲」など様々なタイプの曲が収録されているが全ての曲のクオリティーが非常に高く本作は彼らの最高傑作と呼べる作品になっている。

「要点」

ドイツ大河や古城を思わせる異国感
ジャジーな質感を導入
最高傑作との呼び声が高い

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「曲解説」

1 LORELEY

極寒のような冷たいピアノとダークで重層な雰囲気が印象的なオープングソング。ken(g)のギターサウンドが曲のダークさと緊張感を演出している。冒頭では不穏で緊張感のあるサックスが空気を切り裂き、そこからゆったりとしたテンポの上を滑らかなhyde(vo)のボーカルラインが踊り、徐々に熱量を上げていく。Bメロの裏ではこれまであまり聴けなかったスマッシング・パンプキンズ(The Smashing Pumpkins)のようなオクターブ奏法により歪んだギターリフを聴くことができ、サビは煌びやかなシンセとうねるベースラインの上をどこまで果てしなく続く大河のような壮大なボーカルラインが響き渡る。中世ヨーロッパのような雰囲気を持ちつつもUSオルタナ的な「エッジ」が反映されている神曲。最後は不穏なコクのあるアルペジオが静かに鳴り響く。

2 winter fall

実際に「真っ白な雪原にいる」かのような錯覚を味わえる曲。ガラスのように透明なアルペジオと優雅なホーンを中心に展開される。メロディックで「真っ白な吐息」を連想するボーカルラインを持つサビがインパクト大(2:45〜)「雪の上に寝そべって見る晴天の青空がクルクルと回る」ようなイメージが浮かぶスケールの大きい伸びやかなボーカルラインが曲に躍動感を与え(3:08〜)ギターソロは暖炉に手をかざすような暖かさを感じる。曲を通して「どこまでも続く青空」「降り積もる雪」「凍える寒さ」「白い吐息」といった雰囲気を醸し出すフレーズや音色のみで構成されており世界観を見事に表現している。最後はhyde(vo)による「戻らない時間」のような物悲しい一人語りで終わる。

3 Singin' in the Rain

「雨が降る都会の早朝」を連想するジャージーなピアノの旋律と微かな光のようなギタープレイがを中心に展開されるメロウな曲。歌詞の中にもやはり「雨」が登場、歌詞の内容としては「降りしきる雨」が「雨が好きだった君」を思い起こさせるとういうもの(1:24〜)メロウな曲にぴったりな湿り気を帯びた力強いボーカルラインが曲の世界観をより確固なものとする。ボーカルラインの裏では残響のようなギターサウンドがノスタルジーな雰囲気を演出。終盤は「雨が激しくなった」ようなギターのノイズ音が薄っすらと鳴り響き、最後は水面に波紋を残すようなピアノの音で終わる。

4 Shout at the Devil

ラルクアンシエル(L'Arc〜en〜Ciel)流グランジと言いたくなる歪んだギターロック。イントロからハウリングとhyde(vo)のカウントアップで幕を開ける激しい展開でken(vo)の開放的で歪んだギターフレーズが終始縦横無尽に暴れまわる。90年代後半はグランジ・オルタナ的な歪みを自分たちの曲に反映させる日本バンドが多かったが、この曲で聴けるken(g)のギターサウンドはジ・エッジ/U2(ユートゥー)がニルヴァーナ(Nirvana)のリフを弾いような音であり、ワウを効果的に使って飛翔感を感じるような質感になっていて個性がある(2:20〜)前作「True」までのhyde(vo)からは想像もできないようなまさにDevilなシャウトが登場する。それに続ギターソロに関してもグランジ的な壊れた質感を伴うものとなっている。終盤はリズム隊もグイグイと猛烈に攻めて最高潮を迎え最後は終焉のようなホーンが鳴り響き、僅かな不気味さを残し終わる。

5 虹

「蝶がクルクルと舞う」ようなミニマムなアルペジオが鳴り響く代表曲。言わずもがなバンド名を日本語に変換したタイトルとなっている。イントロが終わると「いきなりサビから突入」する展開でインパクトがある。話が少しそれるが96年〜97年にかけて当時の3大バンド(L'Arc〜en〜Ciel、LUNASEA、GLAY)が揃ってサビから突入する代表曲をリリースしていることは大変興味深い。本曲は全体的にセンチメンタルな雰囲気のある曲となっており「静かで淡々としたAメロ」、「サビの爆発での予感させるBメロ」、「激しくエモーショナルなサビ」という構造になっている(2:38〜)メロウなアルペジオをバックにhyde(vo)の愛に対する悟りのような呟きが聴ける。終盤はエモーショナルなサビが繰り返しリピートされ最高潮を迎える。

7 Promised land

歪んだマイナー調の残響が心地よくハードでラフな曲なのだが不思議な浮遊感を感じる曲。よく聴いてみるとハードでラフなサウンドのバックに「柔らかい舞」のようなシンセや空間的なアルペジオが鳴っており、これがハードなサウンドなのにも関わらずハードに聴こえず浮遊感すら感じる仕掛けなのだろう(3:05〜)サイケデリックな揺れる光のようなサウンドに全体が包まれれるが、この後、光は消えてなくなりタイトで原始的なドラムが鳴り響く。終盤はフックのあるサビが繰り返されて最後はエフェクトのかかった声の残響で終わる。

8 fate

「ドイツの古城」を思わせる叙情系ギターフレーズと動きまくるベースフレーズが印象的なミドルテンポでダークな曲。マイナー調の歪んだギターサウンドが終始鳴り響き、曲を通して切ない雰囲気が漂う(1:30〜)hyde(vo)による高音を活かしたメロディックなボーカルラインを持つサビが強烈(1:50〜)残響が心地よくゆらゆらと宙を舞うギターソロが鳴り響き、間奏部では柔らかいストリングスやピアノ、煌びやかな電子音なども登場して切なさを更に助長する。終盤は柔らかいストリングスと煌びやかな電子音が更に存在感を増し最後はミニマムな電子音のループで終わる。この曲の終わり方はKarma Police/レディオヘッド(Radiohead)に近いものを感じる。

Definitely Maybe/オアシス(Oasis)1994年

90年代を代表する「お騒がせ兄弟」ギャラガー兄弟率いるオアシス(Oasis)。本作は彼らのデビュー作であり大ヒットを記録した作品である。

90年代~00年代前半育ちの多くのロックキッズにとって「UKロック」の入り口となったオアシス(Oasis)。彼らは1st〜2ndアルバムで最高の輝きを放ち当時UKで社会現象を巻き起こした。

かつてブリットポップを取り上げた映画に出演したノエル・ギャラガー(g , vo)は「2ndを最高傑作と言う人が多いが1stアルバムこそオアシスのベスト」と言っていた。筆者は1stも好きだが2nd最高傑作派です。すみませんノエルさん。

「要点」

UKロックのパブリックイメージを作り出したデビュー作
グランジ旋風に対するUKからの強烈なカウンター

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「曲解説」

1 Rock 'n' Roll Star

「これぞUKロック、いやブリティッシュロック」というイントロで幕をあけ、「流麗なフレーズ」でも「耽美なマイナーコード」でも「ヘヴィなリフ」でもない、オープンコード主体のバッキングを中心に展開される。UKバンドにありがちな「アーティスティックな内省」を蹴散らすかのように「俺はスターになる」とE・YAZAWAばりに宣言するインパクト大の曲。

3 Live Forever

90年代UKロックのひとつの指標となり、UKロック=「曇り空のようなギター音色」というイメージが完全に刷り込まれた1曲。ボーカルラインのメロディーがただただ素晴らしく確実に一生残り続ける曲。

8 Supersonic

彼らが尊敬するストーン・ローゼズのような透き通るような透明感のある曲。リアム・ギャラガー(vo)特有のまとわりつくボーカルラインがまさにオアシス(Oasis)。

9 Bring It on Down

イントロはハウリングが響き、他の曲とは異なるエフェクターを使ったと思われる「歪み系」の曲。中間部ではボーカルにもエフェクトをかけ歪ませている。グランジ・オルタナ的なアプローチを意識したものなのだろうか？！気になるところ。

12 Slide Away

ポール・マッカートニー大絶賛(wiki)も納得のメロディックなボーカルラインを持つ曲。

90年代を代表する「お騒がせ兄弟」ギャラガー兄弟率いるオアシス(Oasis)。本作は彼らのデビュー作であり大ヒットを記録した作品である。 90年代~00年代前半育ちの多くのロックキッズにとって「UKロック」の入り口となったオアシス(Oasis)。彼らは1st〜2ndアルバムで最高の輝きを放ち当時UKで社会現象を巻き起こした。かつてブリットポップを取り上げた映画に出演したノエル・ギャラガー(g ,

Pablo Honey/レディオヘッド(Radiohead)1993年

レディオヘッド(Radiohead)のデビューアルバム「Pablo Honey」。現在の彼らからは想像がつかない位、全編にわたって歪んだギターサウンドが支配するアルバム。

「ファーストアルバム最強説」ってよくある話だけどレディオヘッド(Radiohead)に関してはこの法則は全く当てはまらず、メンバー自身も「あのアルバムはなかった事にしてくれ」と言ってる位、のちに「神アーティスト」となる彼らのデビューアルバムとしては本作は正直物足りない内容。

ただあくまで「レディオヘッド(Radiohead)のデビューアルバムとしては物足りない」という話なので、他のアーティストがリリースした作品であれば普通に「良作」といえる。UKで「グランジ的な歪み」ギターを前面に出してデビューしたレディオヘッド。今となっては生きる伝説と化していますが、デビュー当時は相当苦労したと思われます。それ位当時(90年代前半〜中盤)はUKでグランジ的な音を出しているバンドっていなかった。2年後の95年、彼らは次作「ザ・ベンズ」でとんでもない飛躍を果たすことになる。

「要点」

グランジテイストな歪んだギターサウンドが空間を支配する
「ファーストアルバム最強説」を真っ向から否定する「良作」

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「曲解説」

1 you

緊張感あるクリーンなアルペジオとサイレンのようなノイズギターが重なったイントロが特徴的で本作の中で最も「静」→「動」のダイナミズムを感じる曲。レディオヘッド(Radiohead)はハードロックやメタルからの影響を一切感じないアーティストで、歪みギターを弾きまくっている曲でも重層なクラシックを聴いているような気分になる。

2 creep

詳細(Creep(EP) / レディオヘッド(Radiohead)はこちら

6 Anyone Can Play Guiter

「1 you」同様に「静」→「動」のコントラストを活かしたグランジソング。「静なパート」は沈んだ雰囲気のマイナーコードを中心に展開されるところがUKバンドって感じで「動なパート」ではジョニーグリーンウッド(g)がここぞとばかりには畳み掛けるぶっ壊れたオクターブ奏法をプレイする。ジョニーグリーンウッド(g)によるぶっ壊れた歪みギターは3rdアルバム「Ok Computer」収録の「パラノイドアンドロイド」のギターソロで完成系を迎える。

9 Prove Yourself

UKバンドらしいコード進行とボーカルラインのメロディーが「やっぱりレディオヘッドってUKバンドなんだ」と妙な安心感を覚える1曲。ギターソロとラスト20秒のギターフレーズは冒頭で覚えた安心感を良い意味で吹き飛ばすグランジーで壊れた質感。

Six/Nine / バクチク(BUCK-TICK) 1995年

過去、最もレコーディングが難航し「コーラン」の逆回転を無断で使用した事でも一悶着あった問題作。

「90年代へヴィネス」「トリップホップ」「シューゲイザーサウンド」をバクチク(BUCK-TICK)流にアブノーマルに再構築したサウンドは、世界的に見ても「95年当時の最先端」である。今井寿(g)は常に先端音楽をチェックし続けているのだろう。アルバムタイトルは一見すると卑猥だが「音楽業界がsix sideなら自分たちはnine sideに行ってやる」という反逆的な意味合いがあると思わる(筆者の考察)事実、彼らは本作リリース後に自分たちの事務所(有限会社バンカー)を立ち上げ翌年にはレコード会社を移籍している(wiki)

「フラストレーション」「諦念」「偏執的な感情」をテーマにしたものが多く、ある種痛々しいがシリアスにクリエイティヴィティーを突き詰めた結果なのであろう。ヘヴィなサウンドを曲に反映され痛々しい歌詞をもつ本作はファンの中でもおそらく賛否両論あったはずではあるが、筆者としては彼らの「我流を貫く孤高のスタンス」を最大限スペクトしている。

「要点」

・世界的に見ても95年当時の最先端サウンド
・アルバムタイトルは「音楽業界がsix sideなら自分たちはnine sideに行ってやる」という反逆的な意味合いがある

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「曲解説」

1 Loop

「中東的な音響」と「スペーシーな質感」をもつエレクトロニカサウンドをバックに「自然とあなたに対する感謝」を淡々と朗読する衝撃のオープニング。オルタナ・グランジ以降の乾いたカッティングギターは「宇宙を彷徨っている」ような浮遊感と静けさがある。

2 love letter

大胆に90年代へヴィネス導入したロックチューンでヘヴィなリフが目立つ曲ではあるがHR/HM的なグルーヴ感はなく、「ヘヴィなB-Tニューウェイブ」という感じのサウンドとなっている。

3 君のヴァニラ

「ヨレたエロス」を感じるミニマムなオルタナチューン。歌詞の内容はおそらく「刹那的でアブノーマルな恋愛」についてである。(2:31〜)エロティックな展開から「メロウな夏休み」のようなギターソロが登場するが、そこに「B-Tらしい不穏なノイズサウンド」が登場しなんとも言えない空気感が出来上がる。

4 鼓動

「幻」のような雰囲気を感じるB-T流シューゲイザーソング。サビで「感情を解き放つ」ような展開にはレディオヘッド(Radiohead)的なダイナミズムがある。歌詞は「母とこの世に生きる全て」に対する感謝を歌っており、最後は「これまでの事が全て夢であった」かのようなドリーミな揺れる音響に包まれる。

5 限りなく鼠

アリス・イン・チェインズ(Alice in Chains)を彷彿とさせる「泥水」のような重さと気怠さを感じるスローなヘヴィリフを中心に構成されている曲で櫻井敦司(vo)のボーカルは「ホラー映画」のような質感で過去最高レベルにおどろおどろしい。歌詞は「不条理な世の中に対する」諦めにも近い感情を吐き出しており、「道しるべに騙されたように」というラインは秀逸で「救いようのなさ」を端的に表している。

6 楽園（祈り希い）

全ての音響から「泥酔」のような揺らめきを感じるルーミーでマニアックな曲。「戦争や殺戮が終わらない世界に対する」馬鹿らしさを「神の子が殺し合う愛の園」という歌詞で批判しつつも、そんな世界に対して「何もする事ができない自分」に対する虚無感を歌っている。

9 相変わらずの「アレ」のカタマリがのさばる反吐の底の吹き溜まり

今井寿がメインボーカルを担当する曲でアルバムタイトルにも深く関係している強烈な歌詞がインパクト大。歌詞の内容は「腐りきった音楽業界」を批判したもであり、「six side is heaven nine side is go」なる歌詞はおそらくではあるが「独立」を暗に宣言していると思われる。それにしてもかっこ良すぎるラインである。

11 密室

ダビーな音響とタイトル通りの密室感を感じる偏執的なラブソング。マイ・ブラッディ・ヴァレンタイン(My Bloody Valentine)からの影響を感じる「揺らめくサイケサウンド」を中心に構成されている(1:17〜、2:50〜)狂おしい愛情を歌うボーカルラインの後ろでは「砂嵐」のようにザラついたノイズサウンドが吹き荒れる(1:58〜)ギターソロは「蜃気楼」のようなフィーリングでリスナーの鼓膜に絡みつく。

12 Kick（大地を蹴る男）

グランジをエレクトロポップ化したようなアブノーマルなロックチューン。この曲の歌詞も「9 相変わらずの「アレ」のカタマリがのさばる反吐の底の吹き溜まり」同様に「独立の決意」を表したものだと思われる。サビのライン「道化師躍れ、それが運命」なる歌詞をここまで楽しそうに歌うシンガーは櫻井敦司(vo)だけであろう。

15 見えない物を見ようとする誤解全て誤解だ

ニルヴァーナ(NIRVANA)のギターリフを今井寿(g)流にワンコードで再構築したリフが終始リフレインされるダークなギターロック。サウンド自体はシンプルでダイナミックなサウンドであるのに対して、歌詞の内容は非常に癖が強く一聴すると「捻くれすぎた男の嘆き」のようなものに聴こえるが「不条理なこの世界に染まるのは危険だ」と警笛を鳴らすような内容ともとれる。深読みかもしれないが。

16 Loop MARK II

宇宙から「美しい奇跡の星」を静かに眺めるようなスペーシーさと静けさを感じるエンディング。櫻井敦司(vo)が「り・ん・ね」というフレーズを時間をたっぷり使って囁く。

√5/バービーボーイズ(BARBEE BOYS)1989年

男女混成のツインボーカル、サックスプレイヤーの存在などメンバー構成の時点でユニークな存在であるバービーボーイズ(BARBEE BOYS)。本作はそんな彼らの絶頂期にリリースされオリコン初登場1位を記録したアルバム。

KONTA(vo)、杏子(vo)による掛け合いのボーカルは色んな男女関係を想像させるものになっておりリスナーの想像力を刺激。

またギタリスト：いまみちともたか(g)はパンク以降のニューウェイブ系ギターに多大な影響を受けていると思われメロウで流麗なプレイが特徴だが、海外のギタリストにはない日本人特有の直線的な質感もあり非常にユニークな存在と言える。

サウンドはミニマリズムといっていい位に余計な音が鳴っておらず静けさすら感じる。パンクでも、ハードロックでも、ダーク系ギターロックでもない独自のギターロックを展開している。

「要点」

男女混成の掛け合うボーカルラインは様々な男女関係を想像させる
独自のサウンドを聴かせるギタリスト：いまみちともたか(g)

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「曲解説」

1 ト・キ・メ・キ

ミニマリストの部屋のように必要最低限の音のみで構成されているオープニングソング。時折、民族音楽のようなパーカッションも飛び出す。ギターサウンドは独特で「空気に溶け込み漂う煙」のようで不思議な静けさを感じる。

2 目を閉じておいでよ

「砕けたグラス」のような透明でエッジのたったギターサウンドを中心に展開されるハードロック風の曲(2:02〜)部屋に差し込む斜陽のような電子音が僅かな光を灯す(2:18〜)ちょいエロな歌詞とは対照的な落ち着いた淡々としているサビのボーカルラインが登場(2:45〜)光沢感がのあるベースラインとピアノからなる間奏部がアクセントになっている。

3 Y〰ゆがむ〰

ブレイクビーツ風のビートと哀愁あるメロウなアルペジオが空間を支配するルーミーな曲。時折登場する透明なピアノとエフェクティヴな残響、KONTAのメロディックなコーラスがタイトル通り「〰ゆがむ〰誰もいなくなった部屋」を連想する。

5 Late Again

「何も変わらない街」のようなサックスのメロディーが印象的な「一人遊び」を思わせるミドルテンポの曲(1:44〜)「アー、アー、アー、アー」という声と共に軽いパニックのような展開が一時的に挿入されアクセントになっているが、全体を通して同じところをクルクル回るようなイメージの曲。

6 さぁどうしよう

ウォームな質感のベースラインがうねるバービーボーイズ(BARBEE BOYS)流パンクソング。ギターサウンドは相変わらず「空気に溶け込み漂う煙」のような静けさがあり汗臭さが全くなく、ザ・スミス(The Smiths)のような流麗さすら感じる。「さぁどうしよう」という日常の頻出ワードを音楽化したサビのボーカルラインは秀逸。

7 噂ばなしはM(マッハ)4

早足で駆け抜けるメロウなUKポップという趣の曲。ギターサウンドはクリーンで最小限の手数でプレイされているため、ウォームで小波のようなベースラインが非常によく聴こえ(1:56〜)センス抜群のエバーグリーンでミニマムなアルペジオフレーズが清涼感を与えている。ボーカルラインも含めてメロディックで派手なフレーズなどは存在しないのだが、曲を通して非常にメロディックな印象をもつ1曲。

9 君を見てるとしょんぼり

フォークソング的な湿り気を帯びたギターポップ(1:45〜)エフェクトをかけた音色を活かしたキラ星のようなギターフレーズが曲に輝きを(2:20〜)マイルドなブラックコーヒーのようなサックスが渋みを与えている。

10 もうだいじょうぶヒステリー

「曇り空の海辺」のような雰囲気をもち淡々とした展開だが世界観に浸れるメランコリックなラストナンバー。淡々とそのまま最後までいくかと思いきや(4:10〜)アウトロで「切ない思い出」のようなギターソロが登場する。

JUST A HERO / ボウイ(BOØWY) 1986年

「アーバンな冷気」を感じるシンセサウンドやマシーンビートを大胆に導入し、デヴィッド・ボウイ(David Bowie)やニュー・オーダー (New Order)などの前衛的なアーティストからの影響を強く感じる硬質でシリアスな作風となっているボウイ(BOØWY)の4thアルバム。

アルバム全編を通して布袋寅泰(g)のギターサウンドは非常に実験的で「アヴァンギャルド」と形容しても良い内容となっている。特に「5 Justy」で聴けるギタープレイは特筆すべき「完璧な内容」と言ってよく布袋寅泰(g)史上TOP3に入るクオリティなのでは？！と筆者は感じる。

また氷室京介の作詞もこれまでと比べて「難解でマニアックな言葉」をチョイスしており「5 Justy」における「エスプリック」「ボナンザグラム」※クロスワードクイズの一種※「11 Welcome To The Twilight」における「アレスクラ」(ドイツ後で「It's ok」の意味)など、実験的なサウンドにナチュラルに融合するシュールなものが多くなっている。本作は「ノリの良いロックを求めるリスナー」にはリアクションの難しいアルバムなのかもしれないが「シリアスなニューウェイブサウンドが好きなリスナー」には高評価を得るそんなアルバムだと思う。

「要点」

・硬質でシリアスな作風となっているボウイ(BOØWY)の4thアルバム
・「5 Justy」で聴けるギタープレイは特筆すべき「完璧な内容」と言ってよく布袋寅泰(g)史上TOP3に入るクオリティなのでは？！
・氷室京介の作詞に関しても「エスプリック」「ボナンザグラム」「アレスクラ」などの「難解でマニアックな言葉」をチョイスしている

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「曲解説」

1 Dancing In The Pleasure Land

冷気とエッジを感じるシンセサウンドとクラウディーな布袋寅泰(g)のギター音色が印象的なダンサブルな曲(1:56〜、3:05〜)「ウ〜ッ、ハッ」というボウイ(BOØWY)らしからぬワイルドなコーラスが登場し、一時的に「先住民の宴」のような展開となる。終盤はチープなリズムトラックが挿入され、タイトルである「Dancing In The Pleasure Land」というフレーズが連呼される。

2 Rouge Of Gray

ドラムマシーンのビートを大胆に導入しており、おそらくではあるがニュー・オーダー (New Order)からの影響をダイレクトに曲に反映していると思われる。曲を通して「24h稼働する最先端の工場」のようなタイトさとメカニカルな質感がある。サビ裏で聴ける布袋寅泰(g)のトリッキーで耽美的なサウンドが「妖しい光」のように曲を彩っている。

3 わがままジュリエット

アーバンな泣き系ギターフレーズで幕をあける名バラード。シンプルでタイトなリズムの上を「ガラス細工」のような電子音が踊り、布袋寅泰(g)のギターサウンドは最小限の手数で音響構築に徹している(1:30〜)氷室京介がファルセットを使い「空回りして愛も夢も何も残っていない現状」を壊れそうな位に切なく歌い上げる。歌詞の内容は「夢を追いかければ追いかけるほど、傷つけあった過去の悲しい恋愛体験」についてである。

5 Justy

「神秘的な呪文」のようなギターリフが冴え渡るボウイ(BOØWY)屈指のイカしたニューウェイブチューン。サビ裏でも容赦なくイントロのギターリフを弾いており、氷室京介(vo)のボーカルより明らかに目立っている(2:07〜)ギターソロはオリエンタルでミステリアスな雰囲気があり「階段を転がり落ちる」ようなある種の危険性も感じる。最後はビビッドでアヴァンギャルドな音響がリスナーの視界を極彩色に染め上げる。本作のギタープレイは布袋寅泰(g)史上TOP3に入るクオリティであると思わる。それ位に「完璧」で全てのギタープレイヤー必聴の内容となっている。

7 1994 -Label Of Complex-

布袋寅泰(g)のファンキーなカッティングギターが「ガラス瓶」のようにキラめいている曲で「海辺に佇む」のようなメロウネスと切なさ、「高層ビル」のような艶やかなアーバンさが同居している曲。ギターソロは立体的な響きでありウォームな松井常松(b)のベースラインが非常によく目立つ。

8 ミス・ミステリー・レディ

メカニカルなリズムアプローチの上を布袋寅泰(g)の煌びやかなギターフレーズが踊るダンスチューン。サビのボーカルラインの後ろでは「カラフルな火炎放射」のような布袋寅泰(g) のアヴァンギャルドなギターサウンドが唸りをあげる。歌詞の中にも「アヴァンギャルド」というワードが登場。タイトル通りミステリーな内容となっている。

9 Blue Vacation

「深海」のようなBlueを感じる曲。サビはメカニカルなビートの上で氷室京介(vo)と布袋寅泰(g)がデュエットする展開となっておりインパクトがある。

11 Welcome To The Twilight

「眩しい季節」のような音響を感じるラストチューン。実験的で冷たい質感を前面に出したシリアスなサウンドが多い本作の中でこの曲がもつ「健全な清々しさ」は一種の救いとも言える。シンプルなサウンドとは異なり歌詞は一癖あり、見慣れない「アレスクラ」なるワードが登場。ドイツ語で「It's ok」との意味があるそうだ。

dAnce to positive / TRF 1995年

ソウル・ジャズテイストのアナログなサウンドを全面に出した大ヒットアルバム。

全編を通してレイヴサウンドをJ-POPに落しこむサウンドは気薄となっており「ソウルフルな女性コーラス」「華やかでゴージャスなホーンセクション」「モノトーンで分厚いベースライン」などアナログな生音を大胆に曲に反映させている。

「4 FUNKY M」「10 dAnce is my Life系」などの曲では弾けたユーモアやファンキーさを提示「11 ENGAGED」「12 Overnight Sensation 〜時代はあなたに委ねてる〜」には素晴らしいエモーショナルロックを聴いているかのような錯覚すら感じる熱量があり、 90年代J-POP全体のフィールドの中で圧倒的な存在感を放つ作品となっている。

「要点」

「12 Overnight Sensation 〜時代はあなたに委ねてる〜」のサビは灼熱の優雅さを感じる神ライン
ソウル・ジャズテイストのアナログなサウンドを全面に出した大ヒットアルバム

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「曲解説」

2 SEE THE SKY 〜1999...月が地球にKISSをする〜

壮大なボーカルラインとロックのような直線的ビートを感じるアップテンポの曲でサビのボーカルラインはYU-KI(vo)と小室哲哉によるデュエットである。(1:28〜,3:29〜) 「静かな夜」のような空間に「嘆きのような呟き」と「優しい光が降り注ぐ」ようなコーラスが登場(2:48〜)カラフルなビートと地を這うベースラインが曲にスピードを与える(3:15〜)マーク・パンサーによるラップが登場、wikiで調べるとゲスト出演しているとの事。

3 masquerade

ソウル色の強いアダルトさと歌謡テイストが混在しているインパクト大の曲(0:35〜)サイケなギターフレーズと直線的に攻めるホーンサクションがオリエンタルなムードを醸し出す(1:36〜)熱量MAXの歌詞を歌うボーカルラインのバックでは所狭しとパワフルなベースラインが動き回りサビをよりエモーショナルなものにしている(2:28〜)「沈む夕日」のようなアルペジオが哀愁をもって鳴り響く。全体を通してパワフルなドラムが曲を引っ張る為、ゴージャスなソウルのようなサウンドではあるがコクのあるグルーヴを持つハードロックを聴いたような感覚に陥る。

4 FUNKY M

パワフルなドラムと立体的でモノトーンなベースラインで構成されるリズムの上でDJ KOOとSAMによるラップが披露されるファンキーチューン(1:29〜,3:04〜,3:51〜)サビのボーカルラインはDJ KOOが「WOO FUNKY M」というフレーズを連呼するというインパクト大の内容(1:45〜)「カラフルなグミ」のような質感の電子音が曲にポップネスを与える。終盤はゴージャスなホーンサクションの上を「濃厚な煙」のようなサイケギターが漂う。

5 CRAZY GONNA CRAZY

「待ちわびたデート」のようにカラフルに弾けるテクノポップ。「ソウルフルな女性コーラス」「断片的なホーンサクション」が曲を華やかに彩り、歌詞の内容は「片思い中のロマンティックな妄想」のようなイメージ(4:12〜)「crazy」というフレーズを連呼するDJ KOOの我流ラップはインパクト大でファンキーである。

6 Destiny to Love (愛する運命)

「メランコリックな昼下がり」のような雰囲気をもつアッパーチューン。「南米の山脈」を連想するラテンなギターサウンドとパーカッションが時折挿入される。この曲でもソウルフルな女性コーラスを大胆に導入しており曲に華やかさを加えている。

8 Let it go! (tribal dAnce)

「絨毯にのって空を飛んでいる」ような浮遊感を感じる曲でリズムは「縮れたような歪み」を感じさせるものとなっている。中盤以降はサンバ的なリズムアプローチも加わりDJ KOOの熱量も高まっていく。

10 dAnce is my Life系

「賑わう休日の渋谷」を思わせるSEから始まるドリーミーなポップソング。コミカルでアニメティックなボーカルラインがインパクト大で色んな言葉に「系」をつける言葉遊びも展開される。サウンドは宙に浮いたアシッドハウスのような浮遊感がある。

11 ENGAGED

パワフルなドラムとブルージーな泣きのギターソロをフィーチャーしておりドラマティクなハードロックバラードのような熱量をもつ曲。YU-KI(vo)のボーカルはロック的な熱量を感じさせるものとなっている。最後はこれまでの激情が嘘のような静寂に包まれる。

12 Overnight Sensation 〜時代はあなたに委ねてる〜

ファンキーなブラックミュージックを総動員したエネルギッシュでファンキーな名曲。パワフルなドラム、華やかでゴージャスなコーラス・ホーンサクションが印象的でサビは力強さと灼熱の優雅さを感じる神ラインとなっている。

J-ポップ

GENIUS 2000 / 安室奈美恵 2000年

前作「Concentration 20」は90年代オルタナ的なエッジを感じるアルバムであったが今作は「宙を舞うような電子音」を大胆に導入しており多くの曲でメランコリックな雰囲気を感じる事ができる。

おそらく和製R&Bを意識していると思われるボーカルラインのメロディーは全前作・前作と比べてどこかマニアックな響きがあると感じる。TKブームの終焉、宇多田ヒカル・椎名林檎・MISIAなどの新感覚・女性アーティストの出現により、90年代TKサウンドからの脱却を図っていた時期であると思われる時期にリリースされた今作は、「売れなくてはいけない」だが「過去のサウンドやメロディーの焼き回しは嫌だ」というTKの苦悩が詰まっていると感じる。

「要点」

和製R&Bを意識していると思われるボーカルラインのメロディーは全前作・前作と比べてどこかマニアックな響きがあると感じる
90年代TKサウンドからの脱却を図っていた時期にリリースされたアルバム

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「曲解説」

2 LOVE 2000

立体的でメタリックなブレイクビーツで攻めまくるエレクトロ・ロック。歌詞の内容は「いまだに戦争が起きる不条理な世界に対する嘆き」といったところ(4:33〜)モノトーンで冷めた質感の電子音の登場と共にビートが「雪崩」のようにリスナーに迫ってくる。

3 RESPECT the POWER OF LOVE

アーバンなソウルミュージックにロック的な熱量を加えた曲でディレイをかけたギターサウンドが「早朝の空を羽ばたく鳥」のように空間を舞う。ロック色の強い曲だが「灼熱の風」のような女性コーラスが曲にコクを与えている。

4 LEAVIN' for LAS VEGAS

「モザイク越しに見た気怠い午後」のようなデジタルファンク。「リラックスした雰囲気のギターカッティング」と「縮れた質感のベース音」がメインとなって構成されている曲で終始淡々とした展開となっている。アルバムの中での「ちょっと休憩」というポジションの曲である。

5 SOMETHING 'BOUT THE KISS

「2 LOVE 2000」同様にオリエンタルなメランコリックを感じる「舞う」ような電子音をフィーチャーしたR&B。歌詞の内容はざっくり言うと「愛情は言うだけでは伝わらない、kissも大事だ」というイメージ。安室奈美恵の歌声は熱量よりクールネスを強調したものとなっており、これまでにはない質感となっている。

6 I HAVE NEVER SEEN

「どんよりとした曇り空」を連想するエレクトロポップ。安室奈美恵の歌声は「ガラス越し」のような質感で不思議な透明感がありビートはエレクトロニカ以降の小刻みなリズムアプローチとなっている。最後は「全てが光に包まれる」ように視界が揺らめく展開となり幕を閉じる。

8 MI CORAZON (TE'AMOUR)

メランコリックなスパニュシュギターが時折挿入され「ラテンな風」を感じる軽快なハウスチューン(3:28〜)ゴージャスで華やかなホーンセクション、優雅な女性コーラスがボーカルラインと絡まり最高潮を迎える。

9 YOU ARE THE ONE featuring IMAJIN

「夕暮れの海辺」のような哀愁とメランコリックを感じるエモーショナルポップ。この曲でも「8 MI CORAZON (TE'AMOUR)」同様にスパニッシュな質感のギターワークを大胆に導入している。また「IMAJIN」というソウルフルな男性ボーカリストをフィーチャーしておりコーラスにラップに縦横無尽の活躍を見せる(2:42〜)「夢なんて見るもんじゃない！」と尖っていた少女とは思えない「ヒロイックなオペラ調」のような歌声でサビのメロディーを奏でるパートが登場。僅か5年でここまで洗練されるものなのか？！と驚愕する。

10 KISS-AND-RIDE

トリップホップの創始者マッシヴ・アタック(Massive Attack)に多大な影響を受けたと思われ、ディープでどっしりとしたベースラインを中心に展開されるメランコリックソング。サウンドに呼応するかのように「憂鬱そうなビジネスマン」なるフレーズも登場。安室奈美恵の歌声には揺れるような質感のエフェクトがかけられている。

13 ASKING WHY

「ゆらりと宙を舞う」ような浮遊感を感じるポップソング(0:42〜)揺らめく牧歌的な電子音がどこか口笛のような質感で鳴り響き(1:04〜)タイトなドラムの登場と共にサビに突入するがサビのボーカルラインは「少し沈んだ」ようなメロディーを奏でるというマニアックな展開(3:26〜)「透明な雫が降り注ぐ」ようなピアノサウンドが曲に透明感を与え一気に熱量を高める。

14 GIVE IT A TRY

清々しい孤独を感じるバラード。物悲しいピアノが中心となるサウンドで「誰もいない夜の公園」のような雰囲気がある。歌詞の内容は「人に心を許している自分にびっくりしつつも、ずっと一緒にいようと願う」という内容である。

J-ポップ

Distance / 宇多田ヒカル 2001年

日本のロックバンド/グレイ(GLAY)のメインソングライターであるTAKUROと共作した曲も収録されており「R&Bテイスト」が濃厚であったデビューアルバムと比べ多面的な表現力が増した2ndアルバム。

「1 Wait & See 〜リスク〜」「7 Addicted To You （UP-IN-HEAVEN MIX）」のサビで聴く事ができる「メロディックに突き抜ける」ような華やかなボーカルラインは前作には見られなかった類のもであり、TAKUROと共作した「5 ドラマ」などの数曲では「曇ったレンズ」のようなイメージの音響を感じる事ができる。

筆者の予想では宇多田ヒカルという人は「相当な音楽マニア」なのでは？と感じる。本作の特徴の一つとして「ロック」への接触があげられると思うのだが、世間一般の所謂「ロック」というよりかはどちらかと言うと「センスの良い一部」に支持される音響志向の「ポストロック」などからの影響を楽曲に落とし込んでいる。「7 Addicted To You （UP-IN-HEAVEN MIX）」における「メロディックな暗号」のような電子音などは「ポストロック」以降の響きであると感じる。もちろん、多くのリスナーはそんな事は気にもしていないのだが。

ポストロックとは

「要点」

・グレイ(GLAY)のメインソングライターであるTAKUROと共作した曲も収録
・「1 Wait & See 〜リスク〜」における「遠くから遠くへ逃げたらラクになるのかな？」というラインは、当時の宇多田ヒカルが置かれていた「カオスな状況からの逃避願望」であろう。

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「曲解説」

1 Wait & See 〜リスク〜

「強風が吹いている」かのような疾走感を感じるサビのボーカルラインがインパクト大の曲。これまでの作品と比較して非常にメロデックなボーカルラインであり歌詞のテーマは「リスクと中毒性が高い恋愛」についてであると思われ、「遠くから遠くへ逃げたらラクになるのかな？」というラインは、当時の宇多田ヒカルが置かれていた「カオスな状況からの逃避願望」であろう。最後は宇多田ヒカルの乾いた笑い声で締めくくられる。

2 Can You Keep A Secret?

「君の理想」に近づきたいという上昇志向と「近づけないよ」という後ろ向きな気持ちが交差する複雑なメッセージをアーバンなシンセポップに乗せて歌うヒットシングル(3:15〜) 「軽やかな舞」のようなミニマムなギターサウンドが静けさを強調する。

3 DISTANCE

「夢の中の夢」のような浮遊感を感じる曲で「春の訪れのようなキラキラした電子音」「海底のようなディープさをもつなベースライン」「ミニマムなカッティングギターの断片」を中心に展開される。サビのボーカルラインは「入学式」のような清らかな風を感じるものとなっており「1 Wait & See 〜リスク〜」同様に非常にメロディックである。

5 ドラマ

TAKURO/グレイ(GLAY)と共作された曲で他の収録曲とは明らかに異なる「気だるいサイケデリック感」があり、曲を通して「曇ったレンズ」のような音響である為「音量の調節に困るタイプの曲」である(2:20〜)ディレイを使ったギターソロは「天まで伸びていく光線」のようでありUSオルタナ風。「GLAYでは出来ない事」というポイントは本曲のテーマの一つであると思われる。

6 Eternally

「悩みに対して自分なりの回答が出た」ような迷いのなさを感じる力強いバラード。「いつまでも側にはいられない」「戦いに出かける前の一休み」なるラインから「戦場に向かう前の男が彼女と過ごす幸福な時間」を連想する。

7 Addicted To You （UP-IN-HEAVEN MIX）

「メロディックな暗号」のような電子音が宙を舞うポップソングで「5 ドラマ」同様に「曇ったレンズ」のような音響を感じる事ができる。歌詞は「あまり会えない現状に対する不安」を歌っており、サビではこれまで強がって隠してきた弱さをエモーショナルに打ち明けている。

9 蹴っ飛ばせ!

歪んだギターサウンドをフィーチャーしており「輝度が狂ったネオン」のようなシンセサウンドが眩しすぎる宇多田ヒカル流・スペーシーロックチューン。ドラムは「強パンチ」のように「ダン、ダン、ダン、ダン」と力強く鳴り響く。

13 HAYATOCHI-REMIX (Bonus Track)

ディープで「鈍器」のような質感のベースラインが存在感を放ち、イマジネーションを掻き立てる多様な音が挿入される。曲を通して「海面で寝そべっている」ような浮遊感を感じる事ができ、時折、登場する「海底」のような質感のサウンドは非常にサイケである。

J-ポップ

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